Russisk forsker mener Putin har endret seg: – Han er forvirret og klarer ikke å inngi tillit

– Atmosfæren i Russland har endret seg radikalt, og det lover ikke godt for Kreml og Vladimir Putin. Det ser ut til at russere aldri har vært så misfornøyde med regjeringen. Putin har blitt en byrde, og russerne føler frykten hans.

Det skriver Aleksandr Baunov, seniorforsker ved Carnegie Center i Berlin, i en kronikk publisert av den uavhengige russiskspråklige nettpublikasjonen Meduza med base i Riga i Latvia. Innlegget er datert 30. april.

Baunov er en russisk ekspert på internasjonal politikk, journalist, publisist og tidligere diplomat. Siden 2015 har han vært seniormedarbeider ved Carnegie Moscow Center og senere ved Carnegie Russia Eurasia Center, samt sjefredaktør for Carnegie.ru og deretter for CarnegiePolitika. 

– Putins glorie knust

Ifølge Aleksandr Baunov har Vladimir Putin mistet sin autoritet. Glansbildet, som Kremls hersker ønsker å vise av en sterk leder, har smuldret opp, alt som følge av de mange negative ringvirkningene av blodbadet mot det Putin omtaler som «broderfolket i Ukraina».

– Putins glorie knust. Alt som er igjen er en bekymret gammel mann, konstaterer seniorforskeren. I 1995 ble han uteksaminert fra Institutt for klassisk filologi ved det filologiske fakultetet ved Moskva statsuniversitet Lomonosov. Fra 1999 til 2003 jobbet han i den diplomatiske tjenesten til det russiske utenriksdepartementet ved ambassaden i Hellas. Fra 2004 til 2008 jobbet han som reporter, og deretter redaktør i den internasjonale avdelingen av magasinet Russian Newsweek.

Alarmerende utvikling

I kronikken tegner Buanov et lite glamorøst bilde av mannen som med diktatorisk makt styrer Russland på en nærmest eneveldig måte. Alt som fantes av politisk opposisjon er fjernet, kneblet og usynliggjort. De som våger å protestere, selv uten vold, blir raskt pågrepet og fengslet. Nå har Russlands hersker også stengt ned internett i en rekke av landets største byer, til stor frustrasjon og sinne blant innbyggerne.

Samtidig kommer det stadig nye rapporter om et land på kanten av stupet. Økonomien er i ubalanse, den demografiske utviklingen er dramatisk med Europas laveste fødselstall. I tillegg blir russiske menn slaktet ned i et antall som savner sidestykke siden 2. verdenskrig.

– Han er forvirret

Putin har blitt en fryktinngytende gammel mann i innbyggernes øyne, har en russisk forsker vurdert.

– Innbyggerne ser nå en bøyd og oppjaget gammel mann, hvis tale har blitt forvirret og fremmedgjort fra virkeligheten. Putin er ikke lenger en stålmann som beskytter vanlige folks interesser. Han er mer redd for droner og internett enn den gjennomsnittlige borgeren. Han er forvirret og klarer ikke lenger å inngi tillit selv hos representanter for den herskende eliten. Garantisten blir en byrde, skriver Aleksandr Baunov i sin analyse.

– Det handler først og fremst om frykt

Han viser også til Seiersparaden, seieren over Nazi-Tyskland, som skal markeres på Den røde plass 9. mai. I motsetning til tidligere feiringer, blir alt nedskalert i år. Både på grunn av frykten for ukrainske droneangrep, men også fordi Russland har tapt enorme mengder militært materiell, og at det som er igjen er sendt til de blodige slagmarkene lenger vest. Ukrainas droneangrep på oljeraffinerier milevis unna frontlinjen, viser Russlands sårbarhet.

– Det handler først og fremst om frykt. Men det er også et symbolsk gap mellom feiringen og realiteten i situasjonen. Alle i Russland vet at vinnere ikke blir dømt. Og det viser seg at ikke-vinnere kan bli dømt. Dette er nettopp den prosessen som allerede har startet med Vladimir Putin, konkluderer Buanov.

– Putin mister magien sin

Han viser til at hele det russiske statsapparatet, media, regjeringen, parlamentet, kirken og etterretningstjenestene fortsatt jobber mot det samme målet: å skjule Putins feil, begått i 2022.

– Men det blir verre. Putin mister magien sin. Makten forblir udelt i hans hender, men maktens magi falmer. Hans sanne bilde kommer også frem. Folk legger i økende grad merke til en sammenkrøpet, fiklende gammel mann med tynne ben, musklene hans smelter under en hengende dress. En Putin fra før krigen, uten skjorte. Det er nå umulig å forestille seg Putin fra før krigen, barbrystet på en svart hest. Han ser ut som om han hoppet ned i en gryte og ble kokt.

– Han i ferd med å bli en belastning

Slik fortsetter Aleksandr Baunov, seniorforsker ved Carnegie Center i Berlin, sin tirade mot Russlands mektige mann. Nå ser han forspillet til det han mener er et uunngåelig fall.

– Putin er ikke lenger en supermann som vokter vanlige folks interesser; han frykter droner og internett mer enn gjennomsnittspersonen. Han er forvirret og ikke lenger i stand til å inspirere tillit selv hos den herskende eliten. Fra å være en garantist er han i ferd med å bli en belastning, oppsummerer den tidligere russiske toppdiplomaten.