Rhipto-sjef tapte ankesak – dømt til fengsel for bedrageri av bistandsmillioner

De to domfelte i Rhipto er kjent skyldige i å ha bedratt Utenriksdepartementet for 21,7 millioner kroner og Klima- og miljødepartementet (KLD) for 22,99 millioner, skriver Panorama.

Aktor i saken sa i retten at de tiltalte brukte flere millioner kroner av tilskuddene de fikk fra UD og KLD på et høyt privat forbruk, blant annet en hytte på Synnfjell, eksotiske reiser, kniver og våpen.

Midlene, som skulle gå til fredsprosjekter og forhindre avskoging, ble i stedet spart og brukt på private utgifter. Nå er to menn dømt i lagmannsretten for grove bedragerier av 47 millioner kroner.

– Utnyttet ordning

Økokrim omtaler dommen i en pressemelding torsdag.

Ifølge dem drev de to domfelte en forening som mottok tilskudd for å dekke kostnader til blant annet å utarbeide ulike rapporter. Arbeidet med rapportene skulle støtte FN med rask informasjon og analyser om miljø, sikkerhet og utvikling.

Tilskuddene de domfelte mottok ble hentet fra bistandsbudsjettet. Samlet mottok foreningen tilskudd på mer enn 55 millioner kroner i perioden 2016 til 2021, ifølge Økokrim.

– De domfelte har i denne saken utnyttet en tilskuddsordning, der pengene som er bevilget kommer fra Norges bistandsbudsjett. Det er trist og alvorlig når slike ordninger misbrukes, sier statsadvokat Henrik Horn i Økokrim i pressemeldingen.

Ubetinget fengsel

Hovedmannen er dømt til fem års ubetinget fengsel for grove bedragerier, forsøk på grovt bedrageri og hvitvasking. Han ble frifunnet for dokumentfalsk.

Den andre personen ble dømt til ett år og ti måneder ubetinget fengsel for medvirkning til grove bedragerier.

De to personene er også dømt til å betale ca. 25 millioner kroner i erstatning til departementene. I tillegg ble to biler og et pengebeløp som var utbytte av de straffbare handlingene inndratt.

– Økokrim mener det er riktig å avsi strenge dommer i slike saker, da det tillitsbaserte tilskuddssystemet vårt er sårbart. Når noen utnytter slike ordninger og urettmessig gjemmer unna tilskuddsmidler, er det alvorlig, sier statsadvokat Horn.

En av de avorligste

Rhipto-saken anses som en av de mest alvorlige bedragerisakene i norsk bistandshistorie. Rhipto, som er registrert som en forening i foretaksregisteret, leverte analyser og rapporter til de to departementene.

I oktober 2024 ble Rhipto-sjefen og en tidligere ansatt dømt i Oslo tingrett for grovt bedrageri. Den hovedtiltalte fikk fem års ubetinget fengsel, mens hans tidligere kollega ble dømt til ubetinget fengsel i ett år og ti måneder.

Anken er nå avvist av lagmannsretten. Dommen er ikke rettskraftig.