Rekordlav vannstand i europeiske elver

Rekordlave gjennomsnittlige vannføringer ble observert langs 95 prosent av de overvåkede strekningene av Themsen i England, 85 prosent av Rhinen og rundt to tredjedeler av Donau, viser en AFP-analyse av data fra EUs klimaovervåkingstjeneste Copernicus.

Det er de svakeste julimålingene siden 1992, da de første målingene ble registrert.

Vannstanden i elven Rhône er på sitt laveste nivå langs rundt 30 prosent av elveløpet. Det samme gjelder Po, Italias lengste elv, der omtrent 40 prosent av løpet ligger på et historisk lavt nivå.

Rhinen har ligget på det mest alvorlige tørkenivået nesten sammenhengende siden begynnelsen av juni langs store deler av elveløpet, ifølge data fra EUs tørkeovervåkingstjeneste (EDO).

Donau ble også hardt rammet, særlig langs den ungarske strekningen. Den lave vannstanden tvang den ungarske regjeringen til å nesten stenge landets eneste kjernekraftverk, som er avhengig av vann fra elven for å kjøle ned atomreaktoren. På det verste ble driften av kraftverket, som normalt leverer rundt halvparten av Ungarns strøm, redusert til 10 prosent.

Det dramatiske fallet i vannstand kommer etter at Vest-Europa opplevde en historisk varm tidlig sommer, preget av gjentatte hetebølger, vedvarende tørke og ødeleggende skogbranner som forskere knytter direkte til klimaendringer.

Varmerekorder flere steder i Vest-Europa har blitt slått opptil flere ganger i løpet av sommeren.