Rakettene er Ukrainas akilleshæl

Torsdagens kraftige angrep mot Ukrainas hovedstad Kyiv, har blottlagt en av luftforsvarets store utfordringer.

Mer enn fire år etter at Russland innledet sin angrepskrig mot Ukraina, har gjort seg bemerket blant andre militærmakter for sin kamp mot de mindre dronene. Krigen utkjempes i stor grad med droner som er vanskelige å oppdage, men lettere å skyte ned.

De store og kraftige rakettene, er derimot vanskeligere å stanse.

24 drept

I løpet av de sju timene Russland angrep hovedstaden Kyiv torsdag, sendte Russland 675 droner og 56 raketter. Ukrainas droneforsvar skjøt ned de langt fleste dronene - kun 22 slapp gjennom. Det gjorde også 15 raketter, ifølge ukrainske myndigheter.

For å skyte ned rakettene er Ukraina avhengig av støtte fra andre land. Det effektive amerikanske luftvernsystemet Patriot bruker ammunisjon som koster nær 40 millioner kroner per stykk – og det kan være behov for flere av dem for å skyte ned en enkelt ballistisk rakett. USA produserer kun 600 slike i året.

I fjor sommer gikk Norge sammen med Tyskland for å donere to Patriot-systemer fra lagre til Ukraina, for så å kjøpe nye fra USA.

Gjennom det såkalte PURL-programmet (Prioritised Ukraine Requirements List) får Ukraina penger fra Norge, Tyskland, Nederland og Danmark for å kjøpe de kritisk viktige Patriot-rakettene PAC-2 og PAC-3 fra USA.

Ønsker fortgang

I tillegg til at krigen i Midtøsten har ført til stans i de USA-ledede samtalene mellom Russland og Ukraina, så har de også skapt forsyningsproblemer for dem. Det er innført rasjonering på luftvernskyts.

I samtaler med allierte kan det forhandles om så få som 5–10 raketter om gangen for vestlige våpensystemer som Patriot, sa Zelenskyj.

Han sier landene i Midtøsten brukte 800 luftvernraketter av typen Pac-3 for å skyte ned iranske droner, og bemerket at Ukraina aldri hadde hatt så mange av den typen luftvernskyts. Beholdningen av luftvernskyts er lav, sier han.

Storbritannias forsvarsminister John Healey sa i etterkant av angrepet at han hadde instruert byråkratiet til å sørge for raskere levering av nye luftvern- og antidronesystemer til Ukraina.