RadioFreeEurope: Flere tusen cubanere kjemper for Russland

Ifølge en avsløring fra RadioFreeEurope/RadioLiberty (RFE/RL) skal det befinne seg flere tusen cubanske soldater i Russland.

– Basert på pass innhentet av ukrainske hackere, vår egen informasjon fra Cuba, en rekke videoer vi har sett og rapporter om noen cubanere drept i kamp, kan vi anslå at rundt 5000 cubanske soldater kjemper for Russland.

Det sier medgrunnlegger av Cuban Democratic Directorate, Orlando Gutierrez-Boronat.

Cuban Democratic Directorate er en USA-basert organisasjon som jobber for demokratisk endring i det kommunistiske Cuba.

Han mener at de cubanske soldatene aldri kunne deltatt i krigen mot Ukraina uten hjelp fra myndighetene i Cuba.

Les mer om krigen i Ukraina her!

Se video: Her legger Trump skylden på Ukraina

– Selvfølgelig er det samarbeid

Cuba-forsker, statsviter og ekspert på Latin-Amerika, Vegard Bye, mener Gutierrez-Boronat tar feil.

– Dette stemmer ikke.

– At enkeltindivider med cubansk pass kan ha vervet seg skal jeg ikke utelukke, men slett ikke av det omfanget du viser til, og slett ikke med offisiell cubansk medvirkning eller velsignelse, sier han til ABC Nyheter.

Bye påpeker at det tidligere har vært en gruppe russere og cubanere som forsøkte å sette opp et rekrutteringsnettverk på Cuba.

– Reaksjonen fra den cubanske ledelsen var knallhard, og kunne nesten oppfattes som en avvisning av at Russland har vært villig til å bruke leiesoldater overhodet. Folk som drev dette rekrutteringsnettverket ble arrestert og tiltalt, sier han.

Cubaforskeren legger ikke skjul på at det fortsatt er et samarbeid mellom landene.

– Selvfølgelig er det samarbeid mellom russiske og cubanske militære. Cuba støtter Russlands versjon av denne krigen – ganske absurd i forhold til landets anti-imperialistiske tradisjon. Men det er en annen historie, sier Bye til ABC Nyheter.

Etterlatt store avtrykk

Men ifølge RFE/RL har de cubanske soldatene etterlatt seg et større avtrykk i sosiale medier, der flere soldater skal ha åpent hyllet og omfavnet Putin og Kremls politikk og ideologi.

Soldater skal blant annet ha lagt ut bilder der de viser frem russiske pass, uniformer og våpen. RFE/RL har også lokalisert flere av soldatene til en militærleir i byen Tula i Russland.

Ifølge RFE/RL tjener de cubanske soldatene rundt 22.000 norske kroner i året for å kjempe for Russland.

Tette bånd

I 2023 ble det meldt at cubanere ble lokket til å kjempe for Russland.

Mai samme år meldte en avis i den russiske byen Rjazan at flere cubanske statsborgere hadde skrevet under på kontrakter med den russiske hæren og at de var blitt sendt til Ukraina, med russisk statsborgerskap som belønning.

Regjeringen i Cuba har aldri offisielt støttet invasjonen av Ukraina. Men i løpet av de siste årene har flere russiske skip gått i havn i hovedstaden Havanna.

På grunn av landenes tette bånd trenger heller ikke cubanere visum hvis de vil reise til Russland.