Putins planer i Afrika rakner
Russlands forsøk på å erstatte Wagner med Africa Corps har strandet. Nå banker amerikanske og franske aktører på døren igjen.
Annonse
Denne artikkelen ble først publisert hos Finansavisen.
Russland, som nylig ble sett på som en voksende militærmakt i Afrika, sliter nå med å holde fotfeste på kontinentet. To år etter dødsfallet til Wagner-grunnlegger Jevgenij Prigozjin ligger flere av Kremls prosjekter i ruiner, ifølge Wall Street Journal.
Den nye, statlige leiesoldatstyrken Africa Corps har ikke klart å gjenskape Wagner-gruppens politiske innflytelse eller økonomiske gevinster.
Flere av Wagners operasjoner i Mali, Burkina Faso og Niger har kollapset etter at lokale regimer byttet ut vestlig støtte med russisk militærhjelp. Ifølge en høytstående amerikansk offiser opplever juntaene nå «kjøpers anger».
Knust
Wagners inntog i Mali i 2021 skulle gi både sikkerhet og gullinntekter. I stedet har brutale overgrep mot sivile styrket jihadistenes rekruttering. Wagner ble stående uten betaling i måneder og fikk aldri tilgang til lovede gruver. I juni 2024 trakk leiesoldatene seg ut av Mali, med svekket rykte.
Africa Corps, underlagt Russlands forsvarsdepartement, har ikke hatt bedre hell, ifølge WSJ. I sommer ble en russisk-maliske konvoi knust i et bakholdsangrep, der halvparten av kjøretøyene ble ødelagt.
Også i Burkina Faso og Sudan har Moskvas forsøk på å sikre nye baser strandet.
Annonse
Annonse
Ny åpning
Russlands tilbakeslag skaper et maktvakuum. Amerikanske strateger ser en mulighet til å vinne tilbake innflytelse i Sahel, blant annet ved å la tredjeland som Marokko stå for militær opplæSring.
Samtidig har amerikanske sikkerhetsselskaper tilbudt tjenester til afrikanske regjeringer, mens Frankrike har gjenopptatt militærtrening i Den sentralafrikanske republikk, ifølge WSJ.
– Wagners fiasko i Mali bør være en advarsel om at Russland er verken en pålitelig partner eller en rask løsning, sier Justyna Gudzowska, direktør i antikorrupsjonsorganisasjonen The Sentry.
For Kreml viser utviklingen begrensningene i landets makt når ressursene er bundet opp i Ukraina. Der Russland for få år siden var på offensiven i Afrika, er posisjonene nå i ferd med å smuldre bort.