Putin: – Vil ødelegge vårt forhold

(Artikkelen er først publisert av Finansavisen): Tidligere denne uken ble det kjent at Trump-administrasjonen vil gi Ukraina etterretning om infrastruktur i Russland. Det er den første kjente politiske endringen president Donald Trump har godkjent etter at han de siste ukene har skjerpet retorikken sin mot Russland.

USA vurderer også leveranser av Tomahawks og Barracudaer og andre amerikanskproduserte bakke- og luftavfyrte missiler, men ingen endelige avgjørelser skal foreløpig være tatt.

Ikke overraskende faller ikke dette i god jord hos Russlands president, Vladimir Putin. Han sier nå ifølge Reuters at dersom USA leverer Tomahawk-missiler til Ukraina, vil det ødelegge Moskvas forhold til Washington.

 – Dette vil føre til ødeleggelse av vårt forhold, eller i det minste de positive trendene som har dukket opp i disse forholdene, sier Putin i et videoklipp som søndag er publisert av den russiske stats-TV-reporteren Pavel Zarubin.

Lang rekkevidde

Det er mindre enn to måneder siden Trump og Putin møttes i Alaska, men det ser nå ut til at man bare er enda lengre unna en mulig fredsløsning. 

Trump har sagt at han er skuffet over Putin for ikke å slutte fred, og har fremstilt Russland som en «papirtiger» - en stat som gir inntrykk av å være mektig og farlig, men som i virkeligheten er svak. Putin selv kontret i forrige uke og stilte spørsmål ved om Nato ikke var «papirtigeren», som ikke stopper Russlands fremrykning i Ukraina.

USAs Tomahawk-missiler har ifølge Reuters en rekkevidde på 2.500 kilometer. Det betyr at dersom Ukraina får tak i disse, vil Kreml og hele det europeiske Russland være innenfor målet.

– Dette vil bety en helt ny eskaleringsfase

Putin uttalte torsdag at det er umulig å bruke Tomahawks uten direkte deltakelse fra amerikansk militærpersonell, og at enhver tilførsel av slike missiler til Ukraina derfor ville utløse en «kvalitativt ny eskaleringsfase».

– Dette vil bety en helt ny, kvalitativt ny eskaleringsfase, inkludert i forholdet mellom Russland og USA, sa Putin ifølge nyhetsbyrået, og la til at Tomahawks kan skade Russland, men hevdet samtidig at de ganske enkelt vil kunne skyte dem ned og forbedre sitt eget luftforsvar.