Putin: Gir mediene strenge føringer

Denne artikkelen ble først publisert av Finansavisen.no

Russlands myndigheter har bestemt å offentlig skylde på vesten for en kommende skatteøkning, for å skjerme Vladimir Putin fra kritikk om at hans krigsøkonomi begynner å ramme ordinære russere, skriver Financial Times.

Den kommende skatteøkningen innnebærer at merverdiavgiften heves fra 20 til 22 prosent i januar. Det er et brudd på Putins løfte om å ikke heve skattene før 2030. Det er den andre skattehevingen siden Russlands fullskala invasjon av Ukraina i 2022.

Putins toppbyråkrater, inkludert hans sjef for innenrikspolitikk Sergei Kirienko, har deltatt på møter om hvordan skylden for den økonomiske nedgangen i landet skal fordeles. Møtene fant sted før Russlands budsjett ble lagt frem sent i september.

I et av møtene om håndteringen av reaksjonene på den økte avgiften deltok også representanter fra de statskontrollerte mediekanalene. 

Der mottok mediene et sett med retningslinjer fra staten.

I retningslinjene fikk mediene beskjed om å legge skylden for skatteøkningene på vesten, med argumentet om at vesten «ikke er interessert i en fredelig løsning» på krigen i Ukraina, skriver FT.

Narrativet fra staten er at det er for å sikre befolkningens sikkerhet, og «pengene eller livet» er blant frasene myndighetene anbefalte at mediene skulle bruke.

Mediene skal heller ikke nevne Putin med navn i tilknytningen til avgiftsøkningen. Samtidig burde positive deler av andre skatteendringer, for eksempel høyere skatt på selskaper som tilbyr pengespill, vektlegges, ifølge myndighetene.

Økningen av merverdiavgiften er bare en av skatteendringene i budsjettet. I tillegg fjernes skattefordeler for små selskaper, inntektene fra IT-selskaper fjernes, og det innføres høyere toller på bilimport.