Protester i flere ukrainske byer etter at forsvarsministeren fikk sparken

Torsdag godkjente den ukrainske nasjonalforsamlingen Zelenskyjs valg av Sergij Koretskyj som ny statsminister. Han overtar etter Julija Svyrydenko, som bare har vært statsminister i ett år.

Koretskyj har bakgrunn fra toppjobber i energiselskapene Ukrnafta og Naftogaz. Valget av ham skal bunne i misnøye med at Ukraina ikke var godt nok forberedt da Russland sist vinter gikk til angrep mot landets energisektor.

Ifølge Zelenskyj er Koretskyj den som har best forutsetninger for å fylle posten fram til vinteren på nytt står for døra.

– Ukrainas forsvar, økonomisk stabilitet og integrasjon inn i EU er mine hovedprioriteringer, sa Koretskyj i en kommentar til utnevnelsen.

Sikkerhetssjef overtar

Zelenskyjs utskiftning av landets 35 år gamle forsvarsminister Mykhajlo Fedorov har imidlertid utløst hissige protester i Ukraina.

Torsdag kveld kunngjorde den ukrainske presidenten at han vil overlate posten til den nåværende lederen av sikkerhetstjenesten SBU, generalmajor Jevhenij Khmara.

Ifølge Zelenskyj har SBU under Khmaras ledelse utmerket seg i gjennomføringen av langtrekkende angrep mot Russland.

– Jeg har gitt Jevhenij Khmara i oppgave å utføre ministerens plikter, fortsette reformene i forsvarssektoren og sikre at Ukraina oppnår alle de resultater vi har snakket om, skriver han på Telegram.

– Dyp konflikt

Fedorov legger ikke skjul på sin misnøye og anklager øverstkommanderende Oleksandr Syrskyj for å forsøke å splitte det krigsrammede landet.

Under en pressekonferanse beskrev han en dyp konflikt mellom de to og hevdet at det var den som ledet til avsettelsen.

Fedorov ble Ukrainas yngste minister da han overtok som forsvarsminister for seks måneder siden.

Utnevnelsen ble sett på som et tegn på at Zelenskyj støttet hans teknologidrevne visjon, ifølge The New York Times. Fedorov ble ansiktet utad for landets utvikling av kampdroner.

Utskiftingen av ham utløste gateprotester i flere ukrainske byer, blant annet i Kyiv, Odesa, Lviv og Kharkiv.

Maktkamp

Professor Kjell Engelbrekt ved Försvarshögskolan i Sverige ser utskiftningen som et ledd i en pågående maktkamp mellom Fedorov og den gamle garde av militære ledere i Ukraina.

Fedorovs nye ideer om teknologidrevet krigføring ble ikke godt mottatt av generalene, mener han, og beskriver striden som en kollisjon mellom generasjoner og kulturer.

Zelenskyj skal under et møte ha omtalt striden mellom forsvarsdepartementet og generalstaben som uholdbar.

– Det er problemer innad i forsvaret som må bli løst på en målrettet måte, sa han torsdag.