Modi om Ukraina: – Krig kan ikke løse problemer

Indias forhold til Russland er basert på «gjensidig respekt og tillit», ifølge Modi. Han sier også at han setter pris på Putins lederskap.

Besøket er Modis første til Russland på fem år.

– Vårt forhold har blitt testet mange ganger, men har kommet styrket ut av det hver gang, sa Modi og takket sin «kjære venn» Putin.

Diskuterte Ukraina

Men de to lederne diskuterte også Ukraina-krigen, diskusjoner som ser ut til å ha vært svært åpenhjertige.

– Når det gjelder Ukraina er jeg glad for at vi kunne uttrykke våre meninger åpent og detaljert, sa Modi etter møtet.

Ukrainas hovedstad Kyiv ble mandag utsatt for et russisk luftangrep som blant annet traff et barnesykehus. Angrepet har møtt massiv fordømmelse internasjonalt.

Se video: Viser russisk fulltreffer

– Når uskyldige barn blir drept, og når man ser dem dø, så gir det en utålelig smerte, sa Modi, uten å nevne eller kommentere angrepet direkte.

– Jeg vet at krig ikke kan løse problemer. Løsninger og fredssamtaler kan ikke lykkes mellom bomber, våpen og kuler, la den indiske statsministeren til.

Uttalelsene er sjeldent tydelige fra Modi, som ikke har villet kritisere Putin direkte for krigføringen i Ukraina.

Zelenskyj skuffet

Putin svarte på Modis kommentarer med å takke ham for at han forsøker å «finne løsninger på de mest akutte problemene».

Flere vestlige land, særlig USA, har forsøkt å styrke sine bånd til India i lys av Kinas voksende innflytelse. Indias syn på Ukraina-krigen har likevel vist seg å være et stridstema. I tillegg er indisk import av russisk olje på et rekordhøyt nivå.

For India er også det stadig sterkere forholdet mellom Russland og Kina en bekymring.

Modi ankom Moskva mandag, og Putin sa at han var «veldig glad for å se ham», ifølge det statlige nyhetsbyrået Tass.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sa derimot at det var «ekstremt skuffende å se lederen for verdens største demokrati sammen med en blodig forbryter i Moskva».