Du betaler statsrådenes valgkamp

De tre siste ukene av kommunevalgkampen 2015 ble landets skattebetalere belastet for minst 600.000 kroner for statsrådenes 79 reiser til ulike partiarrangementer og annet.

Det viser en gjennomgang ABC Nyheter har gjort av Høyre- og FrP-politikernes reiseregninger i ukene opp mot valget den gangen.

For medlemmene av landets regjering kan fakturere sine politiske reiser over statsbudsjettet. Det betyr at også oppdrag under partienes valgkamp blir belastet fellesskapet - og uavhengig av partienes valgkampbudsjetter.

«Statsrådene er både departementssjefer og medlemmer av regjeringskollegiet. Oppgavene de har som statsråder må ivaretas løpende og hele tiden – også når de er på reise, valgkamparrangementer etc.», bekrefter Trude Måseide som er kommunikasjonssjef ved Statsministerens kontor (SMK), til ABC Nyheter.

Intet budsjett i år

SMK har ikke gjort noen anslag over hva statsrådenes deltagelse i årets valgkamp vil koste skattebetalerne. Men hun understreker at «reisen skal foretas på den for staten hurtigste og rimeligste måte når det samlet tas hensyn til alle utgifter», og for å sikre en forsvarlig bruk av statens midler.

– Vi mener slike kostnader burde vært dekke av partienes valgkampbudsjetter. Dette skaper en skjevhet og urettferdig fordel for partier i og utenfor regjering, mener Rasmus Hansson, nasjonal talsperson for Miljøpartiet De Grønne (MDG) som aldri har vært i regjering.

– For eksempel kan statsråder spare partiet for store kostnader i valgkampen, som igjen kan brukes på å kjøpe politisk reklame i valgkampen. Satt på spissen, finansierer statsrådsbudsjettet til Siv Jensen Frp-reklame som i dag ruller og går på norske kinoer, sier Hansson.

Forskjellen mellom hans parti og FrP som regjeringsparti er allerede stor. Siv Jensens parti har i år et valgkampbudsjett på 19 millioner kroner, mens MDG har satt av om lag ti prosent av dette (2 millioner kroner).

I tillegg kan altså statsrådene for dagens to regjeringspartier reise «gratis» til ulike arrangementer.

Les også: Nå kan du kikke stortingskandidatene i EU-kortene

Statsoppdrag eller valgkamp?

Under valgkampen i 2015 reiste for eksempel daværende justisminister Anders Anundsen til Nederland og åpnet Norgerhaven fengsel for norske forbrytere. Det skjedde 2. september, tolv dager før valgdagen.

Anders Anundsen (FrP) besøkte for andre gang det nederlandske fengselet som skulle brukes av fanger fra Norge, like før kommunevalget i 2015. Foto: Regjeringen/ flickr.com

Han hadde da allerede besøkt Veenhuizen seks måneder tidligere og signert avtalen. At den nye turen hadde betydning for den pågående valgkampen i Norge og sikret ham positiv omtale, er lite tvilsomt. Men besøket ble ikke belastet FrP, selv om soning i utlandet var en av partiets valgkampsaker.

Den nye turen kostet skattebetalerne direkte kr 4658 i flybilletter og kr 390 i kostpenger. I tillegg kommer utgiftene for embedsverk, politiske medarbeidere og sikkerhetsvakter, og bruken av regjeringens biler til og fra flyplassen.

En annen FrP-politiker som var mye på farten i tiden før valget, var samferdselsminister Kjetil Solvik-Olsen (partiets nestleder). I de 21 dagene før valget var han på reise i elleve av dem, hovedsaklig i en av regjeringens biler, men også i fly til Ålesund, Haugesund, Nordland, Stavanger og Bergen.

Dagen før valget i 2015 klippet samferdselsminister Kjetil Solvik-Olsen (FrP) en snor og gjenåpnet Steinberg stasjon i Buskerud. Foto: Regjeringen/ flickr.com

Dagen før valget brukte han til å klippe en snor og gjenåpne Steinberg stasjon i Buskerud, noe hans forgjenger, Marit Arnstad (Sp), lovet å gjøre i 2012. Staten brukte 140 millioner kroner på å ruste opp stasjonen som skal ha ført til lengre kjøretid, lavere punktlighet og forsinkelser.

Solvik-Olsen fakturerte bare kr 280 i kostpenger og kr 121 for en togbillett etter å ha brukt arbeidsdagen i drammensområdet hvor han også var ni dager tidligere.

Til sammen kostet samferdselsministerens 11 reiser kr 23.576, ikke inkludert hans lønn, utgifter til medarbeidere, sikkerhetsvakter og utstrakt bruk av regjeringsbil.

Les også: Brundtland: – Jeg har irritert meg mye de siste årene

Brende brukte mest

Den statsråden som har levert de største reiseregningene er naturlig nok utenriksminister Børge Brende som var på flere utenlandsturer i de tre ukene før valget.

Og på to av dem ble det hyret inn ekstra privatfly som da han var på besøk i Serbia samtidig som nyheten om at Ole Johan Grimsgaard-Ofstad var tatt som gissel av IS, ble kjent. Selv om UD hadde jobbet med saken i lengre tid, måtte Brende raskt returnere til Oslo da kidnappingen ble kjent for offentligheten.

Den turen kostet likevel «bare» kr 13.638, mens en tur til Trondheim 10.-12. september for møte i Civita og valgkamp kommer på kr 7993. Til sammen fakturerer utenriksministeren for nesten 200.000 kroner.

– Reisene bør skilles

En rekke statsråder benytter tiden på reise til å utføre oppdrag både som regjeringsmedlemmer og talsmenn for sine politiske partier. ABC Nyheter har spurt flere om de kan spesifisere rene partioppdrag, men har ikke fått svar.

På vegne av kommunalminister Jan Tore Sanner (også nestleder i Høyre) svarer informasjonsavdelingen om hans reiser i perioden opp mot kommunevalget:

«Statsråden kombinerer ulike temaer og besøk på reiser. Kommunereform er og har vært ett av temaene på mange av statsrådens reiser siden han tiltrådte. På disse fire reisene har blant annet bolig, plan og byutvikling også vært blant temaene».

Rasmus Hansson, nasjonal talsperson for Miljøpartiet De Grønne, mener dagens ordning som gjør det mulig for statsrpåder å drive valgkamp for det offentliges regning, bør endres. Foto: Geir Olsen / NTB scanpix

Rasmus Hansson (MDG) mener det bør skje en endring av praksis:

– Vi mener det hadde vært mye ryddigere overfor velgerne og folk flest dersom statsrådene skilte mellom tjenestereiser og reiser for å delta i valgkampen.

Han tror likevel ikke det er avgjørende at regjeringspartiene kan utnytte denne ekstra fordelen:

– Vi er likevel avslappet fordi vi har vist at man også kan gjøre gode valg med små ressurser. Til syvende sist er det det politiske budskapet og velgerne som bestemmer, sier Hansson.

For øvrig, den eneste som ikke leverte noen reiseregninger for de tre siste ukene av kommunevalgkampen, var statsminister Erna Solberg (også partileder i Høyre).

Les også:

Svakeste oppslutning på fire år for Ap

MDG har blitt EØS-vennlig: – Uthuler norsk folkestyre

Jonas kan bli avhengig av MDG