Politiet: Eksplosjon på tankskip startet trolig etter sveising

– Det meste tyder på at det ble en eksplosjon i forbindelse med sveising. Eksplosjonen var så kraftig at slusedører i jern ble slått av hengslene. Det er godt at ingen ble skadet, skriver operasjonsleder Ronny Hellerud Samuelsen i Øst politidistrikt i politiloggen tirsdag kveld.

Han opplyser at politiet er ferdig med sine undersøkelser om bord på skipet.

Den 123 meter lange kjemikalietankeren Bergstraum befant seg utenfor Storesand ved Skjærhalden da det plutselig smalt tirsdag ettermiddag. Etter en eksplosjon om bord ble det også meldt at det brant.

Ingen skadet

Hovedredningssentralen fikk melding om hendelsen tirsdag klokken 15.33. Flere redningsfartøy rykket umiddelbart ut til stedet.

En snau time senere skrev politiet at kapteinen om bord meldte at de hadde kontroll på brannen. Rundt to timer senere opplyste Hovedredningssentralen at brannen var slokket.

Livbåter ble gjort klare etter at brannen brøt ut, men mannskapet ble ikke evakuert.

– Besetningen er på 15 personer, og alle er gjort rede for, skrev politiet.

Ingen av dem ble skadet.

Undersøkt av politiet

Skipet fraktet svovelsyre. Det er ikke meldt om utslipp eller lekkasjer av farlige stoffer etter hendelsen, og skipet kunne seile for egen maskin i etterkant.

Rundt klokken 19 tok politiet seg om bord for å gjøre undersøkelser, og i 22-tiden meldte de at undersøkelsene var ferdige.

Skipet var framme i havn i Fredrikstad rett etter midnatt, viser data fra Marine Traffic.

Vakthavende redningsleder Asbjørn Viste ved Hovedredningssentralen sa tidligere til Dagbladet at de hadde en antakelse om at gasser er blitt antent om bord på skipet.

– Det var ingen personer i rommet da dette skjedde, men det er for tidlig å si sikkert hva som har skjedd, hva som forårsaket antennelsen, eller hvilke gasser som ble antent, sier Viste til avisen.

Hvaler-ordfører: – Det store marerittet

Ordfører Mona Vauger (Ap) i Hvaler kommune er glad for at alt ser ut til å ha gått bra, både med besetningen og skipet.

Hun forteller at hun hadde hjertet helt opp i halsen mens dramatikken sto på.

– Jeg bor nord på Kirkøy og var hjemme og ute i hagen da det kom et kraftig smell. Det var nesten kraftigere enn skikkelig tordenvær, og det var blå himmel. Da fryktet jeg at noe alvorlig hadde skjedd, sier hun til NTB.

Hun var bekymret for at det hadde gått hull på skroget.

– Dette er det store marerittet. Vi har beredskap for det, men det er virkelig noe vi frykter. Det har jo skjedd før, og vi kan jo risikere at hele skjærgården og naturområder blir tilgriset, sier hun.

Rederiet: Liten brann

Politiet meldte først at skipet hadde gått på grunn, men avkreftet dette senere.

Det er rederiet Utkilen som eier tankskipet. I en pressemelding i etterkant av hendelsen beskrev de brannen som oppsto i etterkant av eksplosjonen, som liten.

Rederiet meldte at de vil iverksette en intern undersøkelse og skal komme med mer informasjon senere.