Pete Hegseth granskes etter båtangrep – skal ha gitt ordre om å «drepe alle»

USA har de siste månedene bombet en rekke småbåter som de hevder smugler narkotika fra Venezuela til USA.

Minst 83 mennesker er drept i disse luftangrepene, som har funnet sted i internasjonalt farvann. FNs menneskerettssjef Volker Türk sier det er sterke indisier på at det er snakk om utenomrettslige henrettelser.

Ifølge The Washington Post overlevde to personer og klamret seg til båtvraket etter slikt rakettangrep 2. september. Da dette ble oppdaget av et amerikansk overvåkingsfly ble de angrepet på nytt og drept. Det skjedde ifølge avisens kilder som følge av en muntlig ordre gitt av forsvarsminister Pete Hegseth.

– Ordren var at alle skulle drepes, sier en av avisens kilder.

Tilbakevises av Det hvite hus

Hegseth kaller det «falske nyheter».

Ifølge Det hvite hus var det admiral Frank Bradley som beordret angrepet, men at ordren var autorisert av Hegseth.

Bradley var godt innenfor loven og sin myndighet da han beordret angrepet, ifølge pressetalsperson Karoline Leavitt i Det hvite hus.

Gransking

Både demokrater og republikanere varsler nå gransking og mener at den angivelige hendelsen reiser alvorlige juridiske bekymringer.

– Dersom dette stemmer er det en krigsforbrytelse, sier Tim Kaine. Han sitter i Representantenes hus for demokratene.

Republikaneren Mike Turner vil også ha svar om hva som skjedde da to hjelpeløse personer angivelig ble drept i et oppfølgingsangrep 2. september.

Ifølge Turner har forsvarskomiteene i Representantenes hus og Senatet åpnet gransking

– Dersom dette skjedde vil det være svært alvorlig, og jeg er enig i at det vil være ulovlig, sier han.

Forsvarer Hegseth

President Donald Trump forsvarer Hegseth og hevder at Washington Posts opplysninger er uriktige.

– Pete sier at han ikke beordret disse to mennene drept, sier han.

På spørsmål om han selv ville ha ønsket et nytt angrep for å drepe de to overlevende, sier Trump nei.

– Jeg skal finne ut av dette, men nei. Jeg hadde ikke ønsket det, ikke et nytt angrep, sier Trump.

– Krigsforbrytelse

Trump sier USA er i krig med det han omtaler som narkoterrorister og at bombing av småbåter som mistenkes for å smugle narkotika til USA, derfor er lovlig. Eksperter er uenige.

Det pågår ingen krig mellom to parter, og drap på mennene i disse båtene er derfor ganske enkelt drap, sier tidligere militæradvokat Todd Huntley til Washington Post.

Selv om USA var i krig med smuglere, vil en ordre om å drepe alle som er om bord i disse båtene, og som ikke lenger utgjør fare, være en krigsforbrytelse, mener Huntley, som nå er tilknyttet Georgetown-universitetet.