Palestinsk tenåring sultet trolig i hjel i israelsk fengsel

Walid Ahmad led av ekstrem underernæring og hadde også tegn på tykktarmsbetennelse og skabb, konkluderer legen Daniel Solomon i en rapport.

17-åringen hadde sittet innesperret i seks måneder uten lov og dom da han døde i mars.

Dødsfallet ble kjent for to uker siden. Tenåringen er den yngste av de over 60 palestinerne som har dødd i israelske fengsler siden krigsutbruddet i Gaza i oktober 2023, ifølge organisasjonen Physicians for Human Rights Israel.

– Omfattende mishandling

Menneskerettsgrupper har dokumentert omfattende mishandling av palestinske fanger i israelske fengsler, der det sitter tusenvis av palestinere. Mange av dem er blitt pågrepet etter at krigen brøt ut.

Megiddo-fengselet, der Ahmad satt innesperret, anses å være blant dem med verst forhold.

Det israelske fengselsvesenet sier på sin side at de følger loven, og at alle fanger har grunnleggende rettigheter.

– Ekstremt vekttap

Obduksjonen ble gjennomført av israelske eksperter, og Solomon var til stede etter ønske fra guttens familie.

Nyhetsbyrået AP har fått en kopi av rapporten fra familien. Den inneholder ikke en konkluderende dødsårsak, men det går fram at Ahmad hadde gjennomgått et ekstremt vekttap og muskelsvinn mens han satt i fengsel.

Det går også fram at 17-åringen siden desember hadde klaget til fengselsvakter over at han ikke fikk nok mat.

Ifølge familien tok israelske soldater ham med etter å ha trengt seg inn i familiens bolig i en militæroperasjon på den okkuperte Vestbredden i september. De anklaget ham for å ha kastet stein på soldater.

– Led av diaré

Fanger som var vitne til dødsfallet, har fortalt at Ahmad kollapset og slo hodet.

Ahmads advokat, Firas al-Jabrini, sier at israelske myndigheter ikke lot ham besøke sin klient, men tre andre fanger har fortalt ham at 17-åringen led av alvorlig diaré, oppkast, hodepine og svimmelhet før han døde.

De mistenkte at det skyldtes skittent vann, eller ost og yoghurt som fengselsvaktene kom med om morgenen, og som ble stående ute hele dagen mens fangene fastet på dagtid som følge av ramadan.

Obduksjonen ble ferdigstilt 27. mars ved Abu Kabir rettsmedisinske institutt, men instituttet har ikke offentliggjort noen rapport om funnene og har ikke svart på en forespørsel fra AP.

Holder på levningene

Ifølge palestinske selvstyremyndigheter har Israel ennå ikke utlevert levningene av 72 palestinere som har dødd israelske fengsler, hvorav 61 i tiden etter at krigen brøt ut.

Tidligere fanger har fortalt at forholdene i fengslene ble forverret etter krigsutbruddet, med mishandling, overfylte celler, manglende helsetilsyn, utbrudd av skabb og dårlige hygieniske forhold.

Den norske rettsmedisineren professor Arne Stray-Pedersen ved Universitetet i Oslo sier at rapporten tyder på at det er snakk om en lengre periode med underernæring og sykdom, som kan ha vart i uker eller måneder. Han var selv ikke til stede under obduksjonen, men er blitt kontaktet av AP for en kommentar.

– Basert på rapporten, tolket jeg det slik at den underliggende dødsårsaken, er sterk avmagring, sier han.

Ahmads foreldre har ennå ikke mottatt noen dødsattest fra israelske myndigheter, De har heller ikke fått utlevert levningene av sønnen.