Over 40 drept i angrep fra IS-tilknyttede opprørere i Kongo, ifølge regjeringshæren

Angrepet ble utført onsdag kveld av ADF-opprørere og var rettet mot sivile i landsbyen Bafwakoa, som ligger i Mambasa-territoriet i provinsen Ituri, opplyser lokale myndigheter.

– Det var i går, fra klokka 19, at ADF ankom. De satte fyr på hus i landsbyen og drepte også rundt 32 mennesker, sier Samuel Banapiea, et medlem av sivilsamfunnet i området, på telefon til nyhetsbyrået AP torsdag kveld.

Samme kveld sier hærens talsperson i Ituri, Jules Tshikudi Ngongo, til nyhetsbyrået AFP at minst 43 mennesker er drept.

Hus ble satt i brann, og noen av ofrene ble drept med macheter, mens andre brant til døde i sine hjem, og to personer ble bortført, opplyser Christian Alimasi, som jobber for myndighetene i Mombasa, til Reuters.

Oppsto i Uganda

ADF, som opprinnelig besto av tidligere ugandiske opprørere, har vært etablert i det nordøstlige DR Kongo siden midten av 1990-tallet og har drept tusenvis av sivile.

I 2019 sverget ADF troskap til IS, den ytterliggående islamistgruppa som fra 2013 til 2015 kontrollerte store områder i Irak og Syria, før den ble nedkjempet territorielt i 2019.

ADF-angrep mot sivile i Kongo har tiltalt de siste månedene i Ituri og i naboprovinsen Nord-Kivu. Gruppa opererer også på ugandisk side av grensen. En felles kongolesisk-ugandisk militæroperasjon ble satt i gang mot ADF i 2021, men har ikke lyktes.

– Unngår direkte kamp

Regjeringshæren i Kongo kjemper også mot flere andre opprørsgrupper i øst, blant dem den Rwanda-støttede gruppa M23, som i fjor erobret flere store byer.

– ADF unngår direkte kamp mot hæren og alle dens partnere; det er derfor de angriper befolkningen på en måte som saboterer fredsforsøk og som er represalier mot folket vårt, sier Ngongo til AP.

Det er uklart hvor mange ADF-soldater som fins i Kongo, men de angriper jevnlig sivile og har et betydelig nærvær i regionen. I juli i fjor drepte ADF-styrker minst 66 sivile i et angrep i Ituri-provinsen.

Data fra organisasjonen Insecurity Insight, som analyserer verifiserte voldshendelser som rammer sivile, viser at ADF sto bak rundt en firedel av volden mot sivile i Øst-Kongo mellom 2020 og 2025.