Over 388 millioner kristne forfølges for sin tro

I de 50 landene med høyest nivå av forfølgelse gjelder dette 315 millioner mennesker. Hver dag drepes 13 mennesker for sin tro, heter det i rapporten World Watch List 2026, som ble offentliggjort av den kristne organisasjonen Open Doors International onsdag.

Afrika sør for Sahara er fortsatt den mest dødelige regionen. Nigeria alene står for over 70 prosent av de dokumenterte drapene på kristne i rapporteringsperioden.

– Dette er ikke enkelthendelser, men et globalt menneskerettighetsproblem. Religionsfrihet presses både i konfliktsoner og under autoritære regimer, sier Morten Askeland, generalsekretær i Åpne Dører Norge i en pressemelding.

Metodikken til organisasjonen er å bruke forskere, nettverk i enkeltland, og eksterne analytikere for å vurdere hvorvidt kristne reelt sett har religionsfrihet i ulike sfærer innenfor et samfunn, samt om de utsettes for vold.

Stygg utvikling i Syria

I rapporten pekes det også på en kraftig økning i vold og forfølgelse av kristne i Syria etter diktator Bashar al-Assads fall.

– Syria er et tydelig eksempel på hva som kan skje i vakuumet som oppstår ved en regimeendringer. Religiøse minoriteter blir raskt mål for vold, trusler og press fra majoriteten, sier faglig leder i organisasjonen, Ole Petter Erlandsen.

Ifølge rapporten har Syria hatt en av de mest markante endringene på ett år i World Watch Lists historie. Endringen består av dødelige angrep, ødeleggelser av kirker og sterke begrensninger av kristnes hverdagsliv.

– Vi ser en dramatisk forverring. Kristne tvinges til å skjule sin tro, avlyse gudstjenester og leve med reell frykt for nye angrep, forteller Erlandsen.

Ekstrem grad

Med unntak av ett år har Nord-Korea ligget øverst på listen siden 2002. De 15 øverste landene på World Watch List 2026 er alle kategorisert som land med ekstrem grad av forfølgelse. For 12 år siden var Nord-Korea det eneste landet som nådde dette nivået, men i dag har antallet økt til 15, heter det.

Også i Latin-Amerika – som består av historisk sett kristne nasjoner – står kirkene i et krysspress mellom sekularistiske og autoritære ledere og kriminelle grupper. I urfolksområder blir de som forlater tradisjonell religion utsatt for press, heter det videre i rapporten.

Åpne Dører oppfordrer norske myndigheter til å gi religions- og trosfrihet større vekt i utenrikspolitikken.