Over 200 soldater tatt som gisler i Bolivia

Bortføringene fant sted i nærheten av byen Cochabamba i Chapare-regionen fredag, ifølge departementet.

De siste dagene har konflikten mellom tilhengere av den tidligere avsatte presidenten og landets regjering eskalert. Allerede fredag kom de første meldingene om at rundt 20 soldater var tatt som gisler, men lørdag har antallet økt kraftig.

Det er også stjålet våpen og ammunisjon i forbindelse med angrep på tre militæranlegg, opplyser myndighetene. Bolivianske militærkilder sier væpnende grupper står bak gisseltakingen.

Morales ble tvunget til å gi fra seg makten i 2019 etter at han forsøkte å bli gjenvalgt som president ved å endre Bolivias grunnlov.

Dagens president Luis Arce var finansminister under deler av Morales' presidentperiode. Men selv om de er medlemmer av samme parti, har de to den siste tiden kommet på kant med hverandre.

Sist helg beskyldte regjeringen Morales for å destabilisere landet etter at hans tilhengere i to uker har sperret veier og hindret mat- og drivstofforsyningen.

I sommer anklaget Morales president Arce for å ha iscenesatt et militærkupp i et forsøk på å skaffe seg sympati og økt oppslutning fra landets befolkning.

Evo Morales var president fra 2006 til 2019 og var det første statsoverhodet i Bolivia som kom fra urbefolkningen aymara.