Obama om dagens USA: – Folk er litt motløse

Nesten ti år etter at de forlot Det hvite hus, møtte Barack og Michelle Obama ABC News-programleder Robin Roberts til et omfattende intervju i sitt nye Obama Presidential Center i Chicago.

Senteret åpnet 19. juni på South Side i Chicago, i området der parets politiske og personlige historie i stor grad startet.

I intervjuet, som er det første de gjør sammen etter de forlot det hvite hus, snakker USAs 44. president om sin arv, dagens politiske klima og at flere av hans politiske seire nå utfordres.

Den tidligere presidenten trekker særlig frem helsereformen Affordable Care Act som en av sine største bragder.

– Til tross for all motstanden fra våre politiske motstandere har Affordable Care Act nå hjulpet 50, 60 millioner mennesker, sier Barack Obama.

Han legger til at reformen fortsatt hjelper folk, selv om dagens Kongress, ifølge ham, har forsøkt å svekke den og fjernet subsidier som har vært viktige for arbeidende amerikanere.

Men Obama sier at han er minst like stolt av tonen administrasjonen hans forsøkte å sette.

– Jeg er veldig stolt av budskapet vi sendte til landet, om at vi representerer alle, sier han.

Les også: Trump anklages for å kuppe USAs 250-årsdag

Michelle Obama: – Folk må bli lei nok

Robin Roberts spør også paret om demokratiske rettigheter og om følelsen mange amerikanere har av at friheter blir tatt fra dem.

Barack Obama svarer med å beskrive USA som et land med to konkurrerende historier: én om like rettigheter, og én om at sterke krefter forsøker å dominere svakere grupper.

Han mener økonomisk uro, teknologiske endringer og sosial isolasjon har skapt grobunn for kynisme.

– Folk er litt motløse akkurat nå, sier den tidligere presidenten.

Michelle Obama er likevel tydelig på at budskapet om håp og endring ikke er dødt.

– Folk må bare bli lei nok. De må ønske mer, sier hun.

Hun mener presidentsenteret kan minne folk på hvor nær USA tidligere har vært å bevege seg i en annen retning.

Vil ikke bli et museum for nostalgi

Senteret er ikke ment som et monument over gamle kampanjeslagord, understreker Barack Obama. I intervjuet understreker han at han ikke ønsker at utstillingene bare skal være «en øvelse i nostalgi».

Han vil at unge besøkende skal forlate bygget med en følelse av at politisk endring fortsatt er mulig.

– «Det var mulig, og det betyr at jeg kan gjøre det», sier Obama om reaksjonen han håper folk får.

Michelle Obama trekker frem betydningen av at en svart familie faktisk bodde i Det hvite hus, til tross for at mange tidligere mente det var utenkelig.

– Folk trodde det aldri kunne skje, sier hun.

Elitens hemmelige klubb avslørt: Penger, sex og tredje verdenskrig

nyheter

Livet etter president-tiden: – Fra spiller til trener

Barack Obama sier at han etter presidenttiden har forsøkt å trekke seg noe tilbake fra den daglige politiske kampen.

– Det jeg har forsøkt å gjøre, er å gå fra spiller til trener, sier han.

Han mener hans egen generasjon har holdt fast ved maktposisjoner for lenge, og at yngre ledere må få større plass.

Samtidig kommer han med en advarsel: Dersom politikken speiler amerikanernes verste instinkter, kan skaden bli større enn enkeltvedtak og økonomiske problemer.

– Da begynner vi å påføre skade, ikke bare på økonomien eller enkelte politiske saker, men på det vi gir videre til neste generasjon, sier Barack Obama i det halvtimes-lange intervjue.