Obama hyller Jesse Jackson

– Michelle og jeg sørger over nyheten om at en ekte gigant, pastor Jesse Jackson, har gått bort, skriver Obama i et innlegg delt i sosiale medier.

Jackson døde tirsdag, 84 år gammel.

– I over 60 år bisto pastor Jackson i noen av de mest betydningsfulle bevegelsene for endringer i menneskets historie, skriver Obama. Han understreker videre at Jackson skapte muligheter for generasjoner av afrikansk-amerikanere, inkludert Obama selv og kona Michelle.

– Michelle og jeg vil for alltid være takknemlige for Jesses livslange innsats, og for vennskapet mellom våre familier. Vi sto på hans skuldre.

Hyllet av mange

Etter at nyheten om Jesse Jacksons bortgang, har det strømmet på med reaksjoner og hyllester.

President Donald Trump omtaler Jesse Jackson som «en god venn».

– Jeg kjente ham godt, lenge før jeg ble president. Han var en god mann med mye personlighet … Jesse var en naturkraft som få andre, sier Trump i en uttalelse.

Tidligere president Bill Clinton og tidligere utenriksminister Hillary Clinton forteller om et nesten 50 år langt vennskap med Jackson og sier han var en forkjemper for menneskelig anstendighet.

– Han bidro til å skape muligheter for at talløse mennesker kunne leve et bedre liv … Han sluttet aldri å jobbe for et bedre USA med en lysere morgendag, sier de i en uttalelse.

En av de andre mest fremtredende borgerrettsaktivistene i USA, Al Sharpton, sa på en pressekonferanse tirsdag at Jacksons utrettelige arbeid ikke bare var en inspirasjon for Sharptons egen karriere, det var også avgjørende for å holde borgerrettsbevegelsen i live. Men han kom også med en advarsel:

– Alt Jackson jobbet for, står nå i fare.

– En levende bro

Jesse Jackson var øyenvitne til drapet på Martin Luther King jr. i 1968. Tirsdag sier sønnen Martin Luther King den tredje at Jackson var mer enn bare en borgerrettsforkjemper.

– Han var en levende bro mellom generasjonene, han bar det uferdige arbeidet framover. Han gikk med mot mens veien var usikker, han snakket med overbevisning da sannheten var besværlig, og han sto sammen med de fattige, de marginaliserte og de forglemte.