Nye søk i Portugal nær stedet der Madeleine McCann forsvant i 2007

Søket fant sted i nærheten av feriestedet Praia da Luz, der treåringen sist ble sett for 18 år siden.

Tyske etterforskere, sammen med portugisisk politi og brannvesen, søkte i et landlig område flere kilometer fra stedet hvor McCann forsvant fra familiens ferieleilighet 3. mai 2007. Hun lå da og sov i samme rom som sine to år gamle tvillingsøsken, mens foreldrene, Kate og Gerry McCann, spiste middag med venner i nærheten.

Nekter alt

Politifolk ryddet tett vegetasjon med hakker, spader og motorsager, og brannfolk pumpet vann fra en brønn nær den forfalne bygningen.

Portugisisk politi opplyste mandag at søkene ble gjennomført etter anmodning fra en tysk statsadvokat og inngikk i et «bredt spekter» av etterforskningsaktiviteter i området rundt Lagos.

Hovedmistenkt i saken er den tyske statsborgeren Christian Brueckner, som soner en sjuårig dom i Tyskland for voldtekt av en 72 år gammel kvinne i Portugal i 2005. Brueckner bodde i flere år i Portugal, blant annet i Praia da Luz, og er under etterforskning for mulig drap i McCann-saken, men er ikke formelt tiltalt. Han nekter for enhver involvering i saken.

Familien vil fortsette

Etterforskningen, som fortsatt pågår i samarbeid mellom myndighetene i Storbritannia, Portugal og Tyskland, har gjennom årene fått internasjonal oppmerksomhet. Det er meldt om observasjoner av McCann så langt unna som Australia, og saken har vært tema i flere bøker og dokumentarer.

Sist gang politiet gjenopptok søk etter McCann var i 2023, da etterforskere fra de tre landene gjennomførte en aksjon nær en demning og et reservoar om lag 50 kilometer fra feriestedet.

Madeleine McCanns familie markerte nylig 18-årsdagen for forsvinningen og har sagt at de vil fortsette letingen.