Ny provokasjon: – Har krysset den røde linjen

(Artikkelen er først publisert av Finansavisen):

Japans statsminister Sanae Takaichi vekket harme i Beijing da hun 7. november uttalte at Japan i teorien kan mobilisere militæret hvis Kina angriper Taiwan, og svarte med å fraråde reiser til Japan – i tillegg til å kritisere Takaichi offentlig.

Tirsdag skriver Bloomberg at kineserne nå lar seg provosere av at Koichi Hagiuda, fungerende generalsekretær i det japanske regjeringspartiet Liberaldemokratene, mandag møtte Taiwans president Lai Ching-te.

Ordkrigen med Kina sammenfaller med en kraftig japansk opprustning langs grenseøyene mot Taiwan. Opprustningen er den største Japan har sett på over 40 år. 

– Nører opp frykt

Ifølge en uttalelse fra det taiwanske presidentkontoret beskriver Haguida forholdet mellom Japan og Taiwan som «det beste noensinne.» Lai Ching-te uttrykker håp om et dypere samarbeid og at de to partene sammen kan fremme et fritt og åpent Indo-Stillehavsområde.

– Tokyo gjentar at deres Taiwan-linje er uendret og disse besøkene – som har vært ganske rutinemessige de seneste årene – kan bli ansett som Japans forsøk på å opprettholde status quo slik det var før 7. november, sier senioranalytiker Jeremy Chan i Eurasia Group til nyhetsbyrået.

– Men Beijing vil ikke se det slik, og besøkene vil nøre opp under kinesisk frykt for økende japansk militarisme, fortsetter den tidligere USA-diplomaten.

Hyppigere besøk

Kina har reagert på møtet mellom Haguida og Lai med å levere en formell protest til Japan, med en påstand om at landet «undergraver regional fred og stabilitet.» Ifølge talsperson Lin Jian i det kinesiske utenriksdepartementet har statsminister Takaichi krysset Kinas «røde linje» siden hun tiltrådte.

Bloomberg understreker at Japan ikke har formelle diplomatiske forbindelser med Taiwan, og at besøk av representanter fra den japanske nasjonalforsamlingen derfor blir en sentral kommunikasjonskanal. 

Japanske medier har omtalt rundt 30 slike besøk til Taiwan fra og med denne uken til tidlig i januar. Og hyppigheten i besøkene stiger kraftig. 

I år er det ifølge Taiwans utenriksdepartement registrert 123 besøk, opp fra 97 i fjor.

Kina har på 20 år gått fra å være verdens største importør til å bli verdens fjerde største eksportør av våpen. Blant metodene har vært spionasje og hacking, påstår eksperter.

Geopolitisk linje

Bloomberg omtaler også et separat møte mandag mellom Taiwans utenriksminister Lin Chia-lung og flere representanter av det japanske overhuset. 

Etter møtet uttalte Lin at både Taiwan og Japan har en «avgjørende posisjon» i den første øykjeden (first island chain), og at begge står overfor kinesisk press. Kjeden utgjør en geopolitisk linje som strekker seg fra Japan via Taiwan til Filippinene, og fungerer som en naturlig barriere mot Kinas ekspansjon i Stillehavet.

Lin uttrykte ifølge nyhetsbyrået også håp om at Japan vil fortsette å støtte Taiwan i deres forsøk på å bli med på en regional handelsavtale i Stillehavsområdet.

Nyhetsquiz 2025