Nasjonal sikkerhet
Ny ballong-metode gir Ukrainas droner dobbel rekkevidde
Grepet skal spare batteri og gjøre det mulig å nå mål dypere inne i okkupert område.
Publisert
Sist oppdatert
Annonse
Ukrainske styrker har testet en uvanlig løsning for å øke rekkevidden til angrepsdroner: En Hornet-drone ble løftet opp av en aerostat – en stor ballong – og sluppet fra rundt åtte kilometers høyde.
Ifølge Defence Blog ble dronen fraktet 42 kilometer fra utskytningsstedet før den ble sluppet.
Ukrainske kilder hevder at dronen bare brukte fem prosent av batteriet under denne fasen, og at metoden kan øke den operative rekkevidden fra rundt 150 til rundt 300 kilometer.
Tallene er ikke uavhengig bekreftet.
Hornet er en fastvinget enveis angrepsdrone produsert av Perennial Autonomy. Den skal ha et vingespenn på rundt to meter, en nyttelast på om lag fem kilo og en marsjfart på rundt 100 kilometer i timen.
Dronen er utviklet for å kunne operere i miljøer med kraftig elektronisk krigføring, blant annet ved hjelp av AI-støttet målgjenkjenning dersom den blir jammet.
Les også: Svenske soldater ble «utslettet» av ukrainske droner i NATO-øvelse
Forlenger dyrebar batteritid
Annonse
Annonse
Poenget med ballongoppskytningen er enkelt: Dronen slipper å bruke batteri på å ta av, klatre og fly den første etappen. I tillegg får den hjelp av høyden. Når den slippes fra flere tusen meters høyde, kan den gli før motoren brukes for fullt.
Den litt lavteknologiske løsningen på et høyteknologisk problem passer inn i en bredere utvikling i Ukraina-krigen, der begge sider stadig forsøker å finne billigere og mer fleksible måter å ramme mål bak fronten på.
Tankesmien Atlantic Council skriver at Ukraina det siste året har trappet opp angrep i mellomsonen – mål mellom rundt 20 og 300 kilometer fra fronten – for å ramme lagre, luftvern, radarsystemer, transportknutepunkter og annen logistikk som holder den russiske krigføringen i gang.
Associated Press meldte torsdag at Ukraina også fortsetter å angripe mål langt inne i Russland, blant annet oljeraffinerier. Ifølge AP sier ukrainske myndigheter at slike angrep er blitt en sentral del av landets strategi for å svekke russiske inntekter og militær kapasitet.
Ikke første gang ballonger dukker opp
Bruk av ballonger i dronekrigen er ikke helt nytt. The War Zone skrev i 2025 om ukrainske forsøk på å bruke aerostater som plattformer for droneavskjæring og sensorer.
Fordelen er at en sensor eller drone i høyden får bedre siktlinje, bedre dekning mot horisonten og kan fungere som relé for kommunikasjon.
Samtidig er konseptet sårbart.
Store ballonger kan oppdages, påvirkes av vær og vind, og de kan være utsatt for luftvern eller elektronisk krigføring. Derfor er det uklart om metoden i fremtiden blir et bredt operativt verktøy eller først og fremst forblir en eksperimentell løsning.
Les også: USA vil 3D-printe droner ved fronten
Annonse
USA følger nøye med
At nettopp Hornet brukes, gjør testen ekstra interessant. Perennial Autonomy har nylig fått økt oppmerksomhet i USA.
DefenseScoop meldte denne uken at Pentagon har tildelt selskapet en kontrakt på opptil 500 millioner dollar for AI-støttede motdronesystemer, der blant annet Hornet nevnes i porteføljen.
CSIS har tidligere beskrevet Ukraina-krigen som en konflikt der innovasjonssyklusen for droner, autonomi og mottiltak er blitt ekstremt kort.
Nye løsninger testes, justeres og sendes tilbake til fronten i høyt tempo.
Dersom ballongoppskytningen faktisk gjør Hornet i stand til å nå mål opptil 300 kilometer unna med små lavkostnads-droner, får ukrainerne enda et verktøy for å presse russisk logistikk.
