Norske Martin klar for Jonas Gardell-musikal

Han spiller Benjamin, mens Valdemar Wahlbeck (23) spiller Rasmus. Premieren er i september.

Rollekarakterene er to unge menn som blir forelsket på 1980-tallet, før hiv og aids rammer vennegjengen.

Motsetninger

Kjemien mellom Valdemar Wahlbeck og Martin Stokke Mathiesen (26) er ikke til å ta feil av. Ved første øyekast er de to musikalartistene hverandres rake motsetninger:

Wahlbeck sitter avslappet sammenkrøpet i jeans og t-skjorte på det sommertomme produksjonskontoret i sentrum av Stockholm. Mathiesen har hvit skjorte og slips, med bena pent i kors.

– Vi er veldig forskjellige! bryter de ut i munnen på hverandre.

Likevel klikket det umiddelbart da de møttes under de avsluttende auditionrundene til musikalen «Tørk aldri tårer uten hansker». Da de fikk hovedrollene som Rasmus og Benjamin, feiret de det nye vennskapet med sushi.

Intim opplevelse

Jonas Gardells fortelling om kjærlighet og ungdommelig søken, midt i åttitallets hiv-epidemi, kom ut som romantrilogi i 2012. Samme år ble den en hyllet TV-serie. Da var Valdemar og Martin bare henholdsvis ni og tolv år gamle.

Begge synes tiåret føles fjernt, men kjenner et ansvar for å holde kampen for homofiles frigjøring levende inn i vår tid.

– Jeg kan ikke forestille meg hvordan det var da. Det er helt brutalt, for vi lever i en så fryktelig annerledes virkelighet, sier Valdemar Wahlbeck:

– Man kan ikke ta noen form for frihetskamp for gitt.

Nyskrevet musikk

Nå er fortellingen blitt musikal, med nyskrevet musikk av Fredrik Kempe og tekst av Jonas Gardell. Den blir å se på teatret Göta Lejon fra september til desember.

Wahlbeck og Stokke Mathiesen ser oppsetningen som en måte å fortsette kampen for alles likeverd, og tror at sceneformatet kan skape et mer intimt forhold til publikum – og tiltrekke en ny generasjon.

– Musikken går rett inn i hjertet og fungerer som en bro mellom scenen og salen. Det blir en mye nærmere opplevelse, tror Martin Stokke Mathiesen.

Småbydrømmere

I fortellingen forlater Rasmus den svenske landsbygda og drar til Stockholm. Der dras han inn i Pauls (Ola Salo) dekadente verden. Her møter han også Benjamin, som har vokst opp blant Jehovas vitner og etter hvert tør å stå fram.

Begge skuespillerne kjenner seg til en viss grad igjen i rollene sine.

– Rasmus og jeg er begge fra en liten by og er drømmere som lengter etter noe annet, sier Valdemar Wahlbeck, som spilte Per Gessle i filmen «Sommartider» (2024). Martin Stokke Mathiesen ser også likheter med sin rollekarakter Benjamin:

– Jeg kjenner virkelig igjen det familieorienterte. Men jeg er jo ikke et vitne, så det er en helt ny verden for meg å utforske.

Han er selv streit, men har uttalt til Blikk at det er noe av teatermagien: Å gestalte noe man ikke er, samtidig som man forteller noe som er gjenkjennelig for mange.

– Selv om jeg ikke har samme legning som karakteren, tror jeg det menneskelige er felles for alle legninger og mennesketyper.

Gardell-trilogi

De tre bindene som utgjør «Tørk aldri tårer uten hansker», utkom på norsk som «Kjærlighet», «Sykdommen» og «Døden» i 2013 og 2014, et år etter den svenske originalen.

Jonas Gardell gråt ikke mens han skrev bøkene – men i etterkant, da brevene og epostene kom fra folk som ville fortelle sine historier. Endelig kunne de sørge og gråte. Og det gjorde Gardell sammen med dem.

– Det var som en luke som åpnet seg. Vi sørget, samtidig som vi sluttet å skamme oss, sa han til NTB da første bok kom på norsk.