Norsk Redaktørforening vurderer advarsel mot Hans Rustad

Det går fram av en pressemelding fra Redaktørforeningen mandag.

– Styret i Norsk Redaktørforening har i møte fredag 25. september og påfølgende helg diskutert Document-redaktør Hans Rustads medlemskap i foreningen. Flertallet i styret mener det kan være grunnlag for å gi en formell advarsel til Rustad og har startet en prosess hvor Hans Rustad får anledning til å komme med sine synspunkter før et endelig vedtak. Styret har hatt saken til vurdering siden forrige styremøte 3. juni, heter det i meldingen.

– Naturlig følge

– Vi mener en formell reaksjon i form av en advarsel kan være den naturlige følgen av Rustads opptreden, sier styreleder Britt Sofie Hestvik i pressemeldingen.

Rustad er orientert om styrets vurderinger og får mulighet til å kommentere disse før et endelig vedtak i saken. NTB har mandag forsøkt å komme i kontakt med Rustad, men uten hell.

Før et eventuelt eksklusjonsvedtak må redaktøren det dreier seg om, ha blitt formelt advart og minst tre uker i forveien ha fått eksklusjonsforslaget med begrunnelse.

Eksklusjonsvedtak kan deretter ankes til sluttbehandling på NRs neste landsmøte, heter det i Redaktørforeningens vedtekter.

Omstridt podkast

Helt siden i sommer har NR vurdert Document-redaktørens medlemskap. Kritikerne mener han bør ekskluderes på grunn av en rekke brudd på Vær varsom-plakaten og for å bidra til å spre konspirasjonsteorier.

I sin jevnlig publiserte «Skogpod» har Rustad blant annet omtalt statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) som «en ny quisling» og anklaget utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) for å være «i allianse med islam».

Han har også sagt at kulturminister Lubna Jaffery (Ap) «serverer Norge på et fat til dem hun selv kommer fra». Norsk presse har han omtalt som en «spydspiss for dypstaten», går det fram av en sak fra Filter Nyheter.

Uenighet

Innad i Redaktørforeningen har det vært sterk uenighet om hvordan saken bør håndteres.

Tre Morgenbladet-redaktører har meldt seg ut av foreningen i protest mot Rustads medlemskap, mens Aftenposten på lederplass har skrevet at medlemskapet hans bør vurderes.

Samtidig mener Dagen-redaktør Vebjørn Selbekk, Klassekampen-redaktør Mari Skurdal og Subjekt-redaktør Danby Choi at Rustad ikke bør kastes ut. De har blant annet pekt på at det vil innebære at Pressens Faglige Utvalg (PFU) ikke kan behandle klager mot Document, og at folk kan oppfatte Redaktørforeningen, og i forlengelsen norske medier, som samstemte og lukket for meningsmangfold.

75-åringen har tidligere fått kritikk, men har aldri fått noen formell advarsel fra Redaktørforeningen.

Dissens i styret

Nordlys' sjefredaktør Helge Nitteberg, som er nestleder i NR-styret, tok dissens på helgens avgjørelse. Han mener det ikke er grunnlag for en advarsel, men heller sterk kritikk.

Han påpeker imidlertid overfor NTB at det ikke fratar styret muligheten for senere å komme med en formell advarsel.

– For å bruke et bilde fra fotballens verden: Der er det ofte sånn at en dommer først vil forsøke med tilsnakk til en spiller, og hvis ikke det fører fram, blir det gult kort. Jeg mener at vi kan ta oss tida – all den tid Rustad har vært medlem i åtte år – som trengs for å se om det er mulig å få dette over i et bedre spor, sier Nitteberg.

Han sier videre at styret nå avventer flere svar fra Rustad.

– Vi er skjønt enige i styret om at det er grunnlag for en reaksjon, og det handler om det vi stiller spørsmål om i brevet til Hans Rustad. Vi ønsker å få svar på hans vilje til å rette seg etter grunnleggende journalistiske prinsipper, hans syn på skillet mellom journalistikk og aktivisme og foreningens mål om å styrke tilliten til redaktørstyrte medier, sier Nitteberg.