– Mediene kan bli juridisk ansvarlig hvis de kommer med falske påstander

Sist uke sa advokat Per Danielsen til ABC Nyheter at det kan være et tidsspørsmål før noen slår tilbake med søksmål i kjøvannet av MeToo-kampanjen.

– Alt for mange er blitt fritt vilt, mente Danielsen.

Det var da den kjente Hollywood-produsenten Harvey Weinstein ble anklaget for å stå bak flere seksuelle overgrep, at emneknaggen #metoo vokste frem på nettet.

I kjølvannet har en rekke innflytelsesrike personer, spesielt innenfor mediene og politikk fått sparken eller måttet trekke seg.

Søndag trakk Trond Giske seg som nestleder i Arbeiderpartiet.

Giske tilbyr også å fratre som partiets finanspolitiske talsmann.

Forsker om effekten av #metoo: – Det må mer til for å skape endringer

– Falske varsler

Det har stormet rundt Giske siden Dagens Næringsliv i midten av desember publiserte den første artikkelen om at flere i partiet hadde varslet partiledelsen om upassende oppførsel fra Giske. Flere av episodene skal ha skjedd i hans tid som statsråd.

– Trond har så å si stått rettsløs i hele prosessen uten mulighet til å forsvare seg. Det gjør meg egentlig både sint og lei meg, sier leder i Trøndelag Arbeiderparti, Karianne Tung, til NTB.

I et innlegg på Facebook 1. januar, mente Giske at varslene er systematisk lekket til mediene.

– Det er kommet flere grunnløse og falske varsler med påstander og beskrivelser jeg på det sterkeste bestrider. Alvorlige anklager er blitt publisert kun basert på anonyme kilder, kommentert som sannheter, og spredt i sosiale medier, skrev han.

Ap-leder Jonas Gahr Støre tok avstand fra Giskes ordbruk.

– Ingen av de varslene vi har fått anses som falske varsler, og jeg tar avstand fra den ordbruken. Det skaper inntrykk av at varsler kan settes i et tvilsomt lys. Det skal være trygt å varsle, sa Støre sist tirsdag.

Les også: Psykolog ber mediene være varsomme med Giske

– Mediene kan bli juridisk ansvarlig

Assisterende generalsekretær i Norsk Redaktørforening, Reidun Kjelling Nybø, sier til ABC Nyheter at det er flere faktorer som avgjør hvorvidt formidlingen er rettsstridig eller ikke – vedkommendes posisjon, beskyldningens karakter og hvorvidt saken har allmenn interesse.

Reidun Kjelling Nybø påpeker at det kan være problematisk for mediene å bruke anonyme kilder. Foto: Mariam Butt / NTB scanpix

– Både juridisk og etisk kan det være problematisk å bruke anonyme kilder. I tillegg vil det ha betydning hvorvidt mediene har gjort noe for å finne ut om det er grunn til å tro at påstandene er korrekte, sier hun.

– Mediene kan bli juridisk ansvarlig for medvirkning hvis de kommer med påstander som viser seg å være falske eller ikke kan dokumenteres ved en eventuell rettssak. Her som alltid må mediene gjøre juridiske og presseetiske vurderinger av de påstander som fremmes, og sørge for å ta eventuelle forbehold. Dette er mediene forpliktet til etter Vær varsom-plakaten og etter norsk lov, og norske medier har lang erfaring i å gjøre denne type vurderinger. MeToo endrer ikke på dette, sier juridisk rådgiver i Norsk Presseforbund, Kristine Foss, til ABC Nyheter.

Les også: Professor: – Fortsatt muligheter for Giske i politikken

– Hekseprosess

I forrige uke ba tidligere Bergensavisen-redaktør Olav Terje Bergo Norsk Presseforbund vurdere mediedekningen av Giske-saken. Den gir grobunn for en hekseprosess, mener han.

– Jeg har fulgt pressens behandling av varslingssakene mot Trond Giske med økende uro, skrev Bergo i et brev som er oversendt Norsk Presseforbund.

Den tidligere mangeårige redaktøren i Bergensavisen ber Presseforbundet ta et initiativ til å vurdere medienes behandling av saken.

Tidligere BA-redaktør Olav Terje Bergo er bekymret over pressens dekning av Trond Giske-saken. Foto: Morten Holm / NTB scanpix

– Det jeg etterlyser, er at det settes en fornuftig fot i bakken, og at det gjøres en vurdering av summen av alle oppslagene. Det er ikke nødvendigvis det enkelte oppslag eller enkelte mediers dekning i seg selv som er problematisk, men det er totalen av dekningen som blir tung for den som utsettes for det. Det har vi sett i flere andre saker, utdyper Bergo overfor NTB.

Per Danielsen sa til ABC Nyheter i forrige uke at personer som henges ut urettmessig kan få ødelagt sitt sosiale liv, hele sin fremtid, ekteskap og yrkesmulighet.

– Media må derfor opptre varsomt og ikke trå over grensene. Det kan fort bli veldig dyrt. Dyrere enn fortjenesten fra det ekstra løssalg de injurierende oppslagene skaffer, poengterte han.

Les også:

– De har ødelagt et liv

Lokalpolitiker står frem med Giske-historie