New Zealands maori-konge er død

Maori-monarken døde på sykehus, der han var innlagt til rehabilitering etter hjerteoperasjon.

– Kiingi Tuheitia er et enormt trist øyeblikk for følgere av Te Kiingitanga, Maaoridom og hele landet, heter det i en uttalelse fra Tuheitias kontor.

New Zealands statsminister Christopher Luxon sier han vil huske kongens hengivenhet til landet.

– Hans urokkelige forpliktelse overfor hans folk og hans utrettelige innsats for å løfte fram Kiingitangas verdier og tradisjoner har etterlatt et uutslettelig preg på vår nasjon, sier Luxon.

Kongen vil ligge på lit de parade ved sin offisielle residens i fem dager før han blir gravlagt. Det ventes at hundretusenvis, blant dem ledere fra Stillehavsregionen, kommer for å ta farvel.

Kiingitanga, maori-kongens bevegelse, ble grunnlagt i 1858 med mål om å forene New Zealands urbefolkning maoriene under én leder.