New Zealand holder igjen utviklingsstøtte til Cook-øyene

Utbetalingene er satt på pause og ikke vil gjenopptas før Cookøyene tar «konkrete skritt» for å gjenopprette tilliten, sier New Zealands utenriksminister Winston Peters i en uttalelse.

De selvstyrte Cookøyene med sine 17.000 innbyggere har en «fri assosiasjonsavtale» med New Zealand, som gir budsjetthjelp og bistår i utenriks- og forsvarspolitikken.

I februar ble New Zealand tatt på sengen da Cookøyene signerte en rekke avtaler med Kina, blant annet om gruvedrift på havbunnen, regionalt samarbeid og økonomi. Mangelen på konsultasjon med New Zealand før signeringen, viser «et gap i forståelsen» mellom New Zealand og Cookøyene, sier en talsperson for Peters.

Ifølge tall fra myndighetene på New Zealand har landet gitt Cookøyene 194 millioner New Zealand-dollar i støtte de siste tre årene. Summen tilsvarer snaut 1,2 milliarder kroner med dagens kurs.