New York Times: Russisk transportfly skutt ned av Patriot-raketter fra USA

Ifølge kilder til den amerikanske storavisen The New York Times ble flyet skutt ned av ukrainske styrker, som skal ha benyttet rakettsystemet Patriot, levert av USA.

Ukrainske myndigheter har ikke påtatt seg skylden for hendelsen, og har krevd en internasjonal etterforskning. Russiske myndigheter har pekt på Ukraina som ansvarlig for flystyrten.

Russland hevdet at til sammen 65 ukrainske krigsfanger var om bord da det styrtet, og at alle om bord omkom, inkludert mannskapet. Russland har ikke kommet med bevis om at det faktisk var krigsfanger blant de døde.

Nekter Røde Kors adgang

Russiske myndigheter har dessuten offentliggjort passasjerlister, men flere av navnene er på soldater som allerede skal ha blitt utlevert, ifølge ukrainske medier. Russland skal også ha hindret Den internasjonale Røde Kors-komiteen fra å undersøke ulykkesstedet.

Ukrainas militære etterretningsbyrå har ikke bekreftet om fanger var om bord i flyet, og de har heller ikke kommentert hva som kan ha forårsaket krasjet. Ukrainske tjenestemenn har opplyst at det var planlagt en større fangeutveksling samme dag.

Alvorlig utvikling

Nå har anonyme tjenestemenn i USA kommet på banen. The New York Times er en av avis med høy troverdighet, og de bruker av og til anonyme kilder i sensitive saker av stor betydning. The New Voice of Ukraine og Ukrainska Pravda er blant mediene som har omtalt den siste avsløringen.

Kildene bekrefter at det var amerikanskproduserte Patriot-missilsystemet som sannsynligvis fikk inn en fulltreffer, og som dermed var den direkte årsaken til flyulykken. Dersom dette er riktig vil det være en svært alvorlig utvikling i etterforskningen.

Innenfor Patriots rekkevidde

USA og andre vestlige land har satt som betingelse at deres mest avanserte våpensystem ikke må benyttes utenfor Ukrainas grenser, blant annet for å unngå eskalering av krigen.

Belgorod ligger ved elva Donets, om lag 570 kilometer sør for Moskva, men bare 40 kilometer nord for grensa til Ukraina.

Dermed vil flyet ha vært godt innenfor rekkevidde av Patriot. Dette er missiler som primært er et luftvernsystem, som kan skyte ned innkomne missiler, droner, fly og helikopter. Patriot skal ha vært avgjørende for beskyttelsen av luftrommet over flere ukrainske storbyer.

Video: Full informasjonskrig etter flystyrt: – Åpenbart at de gjorde det

Skal ha fraktet S-300-raketter

Ukrainske militærkilder har tidligere opplyst til Ukrainska Pravda at transportflyet trolig hadde S-300-raketter om bord. Disse brukes i stor skala mot militære og sivile mål i Ukraina.

Derfor skal flyet ha blitt ansett for å være et legitimt mål for å hindre russerne i å transportere rakettene nærmere grensen i forberedelser til nye dødelige angrep mot ukrainske mål.

Amerikanske tjenestemenn har ikke bekreftet identiteten til passasjerene, men det anses som sannsynlig at noen av passasjerene var ukrainske fanger.