Nasa lover ytterligere tre måneferder mens Trump er president

– For å være helt tydelig: Vi har ikke trukket ut tidslinjen eller utsatt noe som helst. Det vi har gjort, er å legge til flere oppdrag så vi faktisk kan leve opp til den nasjonale politikken president Trump har lagt fram om å få amerikanske astronauter tilbake til månen og bygge en varig tilstedeværelse der, sa Nasa-sjef Jared Isaacman til Fox News Digital fredag.

Nasa-raketten Artemis 2, den første bemannede måneferden siden 1972, skulle etter planen skytes opp 8. februar, men ble utsatt til mars etter at det ble oppdaget lekkasjer under de siste testene. I slutten av februar ble den igjen utsatt på ubestemt tid på grunn av tekniske problemer. Romfartøyet skal etter planen passere rundt Månen uten å gå i stabil månebane, før det vender tilbake til Jorden ved hjelp av Månens tyngdekraft.

Måneferdene Nasa nå kunngjør får navnene Artemis 3, 4 og 5, og under de to sistnevnte skal astronauter, etter planen, sette sine føtter på månens overflate.

Ifølge Isaacman skal Artemis 3 skytes opp innen midten av 2027, mens 4 og 5 vil bli sendt opp i løpet av 2028.

Artemis-programmet ble startet under USAs president Donald Trumps første presidentperiode. Siden han returnerte til makten har han lagt stort press på Nasa om ikke bare å komme seg tilbake til månen så fort som mulig, men også å dra til Mars.