Nå kan du se det berømte birkebeiner-maleriet på en norsk museumsvegg
De barske birkebeinerne og kongssønnen de bringer i sikkerhet, har endelig fått komme hjem for å møte et norsk publikum – etter mange år i utlendighet.
Annonse
De fleste av oss kjenner det ikoniske motivet, malt av Knud Bergslien i 1869: To barske karer i snøvær på ski over fjellet for å bringe barnet som senere skal bli kong Håkon IV Håkonsson.
Men få har kunnet se det berømte bildet: De fire kjente versjonene har alle vært i privat eie. To av dem i private samlinger i Norge, mens et tredje nylig ble gjenoppdaget i Tyskland.
Det er dette som fra tirsdag morgen endelig kan beskues på veggen i et norsk museum, etter å ha dukket uventet opp på auksjon. Det ble kjøpt inn av Voss Sparebank Kunstsamling i 2024 og restaurert.
Skal til Voss
Med tiden skal verket, kalt «Birkebeinerne på ski over fjellet fører Håkon Håkonsson som barn til Trondheim», bli å se i det planlagte Bergslien Kunstmuseum på Voss viet Knud, Brynjulf og Nils Bergslien, ifølge omtalen «husmannsgutar som vart banebrytarar i norsk nasjonalkunst».
Men inntil dette museet står ferdig, skal birkebeinerne Torstein Skeivla og Skjervard Skrukka og kongsemnet Håkon holde hus i Nasjonalmuseet i Oslo.
Der kom maleriet, som måler 141 ganger 110 centimeter, opp på veggen mandag formiddag, med Nasjonalmuseets direktør Ingrid Røynesdal som begeistret tilskuer.
– Vi skal ta veldig godt vare på det så lenge, lover Røynesdal og roser initiativet på Voss, som førte Bergslien-bildet hjem til Norge.
Annonse
Annonse
Norsk historie
Birkebeinerne regnes som et av de mest kjente maleriene i norsk kunst fra andre halvdel av 1800-tallet, da nasjonsbyggingen pågikk.
– I mange århundrer hadde man sett mot antikken og dens mytologi, det lærte man på kunstakademiene. Så begynte kunstnerne å se på hva som er vår historie og mytologi, forklarer kurator Vibeke Waallann Hansen.
Bergslien tok utgangspunkt i en ferd skildret i kongesagaen Håkon Håkonssons saga. Under borgerkrigene i Norge mellom baglerne og birkebeinerne måtte den unge Håkon (1204–1263) reddes i sikkerhet etter at faren, birkebeinerkongen Håkon Sverresson, brått og mystisk døde.
Besøkende på Nasjonalmuseet kan oppleve det i sal 49, som er viet historiske og mytologiske motiver. Nye naboer er blant annet verk som «Åsgårdsreien», «Valkyrjen» og «Harald Hårfagre i slaget ved Hafrsfjord», alle fra samme epoke.
God kombinasjon
Bergsliens bilde ble ifølge kuratoren ikke berømt fordi det hang på Nasjonalgalleriet, slik man har sett med andre verk – men fordi en litografi fra 1870-tallet ble brukt i blader og bøker, ofte som en illustrasjon på norgeshistorien. Dermed fikk «alle» se det.
– Det er veldig typisk at historiemaleriet på denne tiden ble mer psykologisk, at man fanget spennende øyeblikk. Bergslien kunne jo malt Håkon senere i livet, sittende på en trone, men valgte dette, sier Waallann Hansen og legger til med et smil:
– Motivet er en fantastisk kombinasjon av norgeshistorie og skigåing. Det blir ikke bedre – eller norskere – enn dette!
Birkebeinerne i populærkulturen
Annonse
* Bergans kjøpte i 1945 rettighetene til å bruke det kjente Birkebeinerne-motivet i markedsføringen.
* Gilde har sin Birkebeiner spekeskinke, prydet med Bergsliens motiv.
* Birkebeinerrennet, som foregår til helgen, ble innstiftet i 1932 til minne om den berømte turen. Birken-deltakerne må bære en sekk på 3,5 kilo som skal symbolisere kongssønnen Håkon Håkonsson.
* I 2016 kom kinofilmen «Birkebeinerne» med regi av Nils Gaup, med rødskjeggen Kristofer Hivju med øks og kongsbarn på armen og Jakob Oftebro årvåkent med spyd.