Nå får du daglige tegneserier hos ABC Nyheter

Sommeren 2001 begynte Sverre Bjørstad Graff å lage tegninger til Startsiden.no. De var enkle og absurde, gjerne basert på ordspill og vanligvis tegnet kvelden før. Ganske ofte snek han inn en tapir. Tapir var Sverres dyr, og passet godt til ordspill. Avistapir, for eksempel. Eller gavetapir, tapirfly eller en sosiaslistisk venstretapir. Han kalte tegningene Absurdgalleriet. 

– Den gang som nå var målet å underholde. Men ikke bare det, jeg ville også si PØH! til de som påsto at norsk er et fattig språk, sier tegneserieskaperen.

Over tusen tegninger og flere år senere vender Absurdgalleriet tilbake til selskapet ABC Startsiden, som et daglig innslag på nye abcnyheter.no. 

Enkel strek

Sverre mimrer tilbake til oppstarten:

– Dette var en tid da internett føltes snilt, og mantraet på jobb var at vi kunne gjøre omtrent hva som helst... så lenge det førte til flere brukere og sidevisninger. Ettersom jeg er glad i både tegning og språk, hadde jeg lyst til å finne en måte å kombinere det. Ideen til Absurdgalleriet fikk jeg en tirsdag. Dagen etter hadde jeg lansert Absurdgalleriet. Det besto av syv tegninger, en svært enkel strek og en tekst under hvert bilde som skulle forklare poenget.

– Hvordan er prosessen bak en ny stripe?

– Alle mine absurde ruter starter med en idé til et ordspill eller en situasjon. Disse kan komme når som helst, for eksempel når jeg sitter på en buss eller er i dusjen. Da gjelder det å ha noe å skrive på for hånden. På mobilen min har jeg en ordentlig lang liste med ideer. Så setter jeg meg ned og tegner. Jeg er ganske gammeldags på den måten at jeg alltid starter med en blyantskisse på papir. Deretter fotograferer jeg skissen med min ipad og fortsetter å jobbe med tegningen i Photoshop. For meg er det et poeng at det skal være enkel strek og ikke for detaljert. Det skal være mulig å finne poenget ved å se på alle elementene som er i tegningen.

– Når vet du at en stripe «lander»?

– Siden oppstarten i 2001 har jeg laget rundt 1600 tegninger... hvorav jeg går god for rundt 1200. Noen ganger kan jeg selv føle at ordspillet tegningen er bygget på er for enkelt, at det er en lavthengende humorfrukt – men likevel oppleve at det fungerer. Andre ganger har jeg opplevd at jeg har følt at jeg var skikkelig smart, men så går det fullstendig over hodet på folk. Hva som blir likt og ikke likt vet jeg noen ganger ikke før jeg har trykket publiser og ser reaksjonene.

En «snill» tegneserie

– Absurdgalleriet har en særegen visuell stil. Hva har inspirert deg visuelt?

– Det er vel en god kombinasjon av tradisjon, begrensende tegneferdigheter, utålmodighet og latskap! Så har jeg ristet det godt sammen. Noen har kanskje også oppdaget at jeg aldri tegner neser. Det skyldes at jeg vil ha stilen enkel, flat og naivistisk – da står uttrykkene til figurene mine bedre fram. Jeg lar meg stadig fascinere over hvor lite som skal til for å lage et uttrykk eller en følelse i et ansikt med bare munn og øyne. Nesen uttrykker ikke særlig mye følelser ... kanskje bortsett fra «feik nys» da.

– Er det noen temaer du bevisst styrer unna i Absurdgalleriet, eller er alt lov så lenge det er morsomt nok?

– For meg har det vært viktig å lage en tegneserie som er «snill». Og det er ikke noe skjult, underliggende budskap i tegningene mine, annet enn at det er et uttrykk for en språklig glede og begeistring. Jeg vil at Absurdgalleriet skal være for alle, at det skal underholde både barnet i familien og oldefar på 100. Og alle imellom.

– Hva har overrasket deg mest i responsen fra leserne?

– Jeg oppdaget at jeg traff en nerve da jeg begynte å lage vitsetegninger som handlet om det gøyale dyret tapir. Tapiren, som finnes i både Sør-Amerika og Asia, har et navn og et utseende som er perfekt for å finne på tullball og tilgjengelige, enkle ordspill. Fortsatt får jeg mange ideer fra leserne som handler om tapiren.

Tilbake til start

– Hvilke andre serieskapere inspirerer deg?

Se siste striper fra Absurdgalleriet her

– Jeg synes det er veldig gledelig at respekten for tegneserier ser ut til å være økende. Og det finnes utrolig mange gode norske tegneserietegnere. Nå lager jeg jo enrutere, noen kaller det vitsetegninger, og det er en sjanger der for eksempel danske Wumo, amerikanske Gary Larson og Bizarro og ikke ukjente Frode Øverli fortjent har markert seg. Alle disse er såpass gode at jeg knapt våger å se hva de lager – rett og slett i frykt for å stjele noen av ideene deres.

– Hva er planene for Absurdgalleriet framover?

– Så lenge det finnes ordspill og absurde situasjoner, har jeg lyst til å fortsette å tegne Absurdgalleriet. Utover å underholde og inspirere folk til å leke mer med uttrykk og språk, har jeg ingen store visjoner. Men da Absurdgalleriet på Facebook plutselig hadde 218.000 følgere, så husker jeg at jeg vurderte å bruke det for å bygge opp en bitteliten hær. Den tanken slo jeg imidlertid fort fra meg. Det er uansett ordentlig gøy at Absurdgalleriet nå har kommet «hjem» igjen, tilbake til ABC Startsiden der det startet i 2001. Det er jo såpass lenge siden at jeg håper det kan nå en ny generasjon lesere også!