Minst tolv barn omkom da boligblokk kollapset i Gaza: – Tikkende bomber

Anslagsvis 100 mennesker, halvparten av dem barn, bodde i den seks etasjer høye bygningen da den raste sammen tidlig onsdag morgen, ifølge FN.

Redningsmannskaper hentet ut 21 døde mennesker – tolv barn, fem kvinner og fire menn – fra ruinene i redningsaksjonen onsdag, ifølge sivilforsvaret og myndighetene. 45 er brakt til sykehus. Det er ikke kjent hvor mange som er savnet.

Folk visste godt at det seks etasjer høye boligbygget i Tal al-Hawa var utrygt etter å ha blitt rammet av flere israelske luftangrep tidligere i krigen.

– De mangler alternativer og har derfor ikke noe annet valg, sier Aboud Majdalawi i sivilforsvaret.

Lette med hendene

Ulike kilder oppgir at mellom seks og ti familier bodde i bygget, og blant ofrene skal det også være folk som bodde i telt utenfor.

Store deler av Gaza ligger i ruiner. Titusenvis av palestinere bor i rundt 2000 bygninger som er blitt skadet i israelske angrep. Alternativet er som oftest å bo i telt. Ifølge FN står flere hundre andre boligbygg i fare for å rase sammen når som helst.

– Krigen er ikke over, og det gjenstår tikkende tidsinnstilte bomber i form av hus på randen av kollaps, sier Ahmed al-Ajla.

Han mistet onkelen sin og andre slektninger da boligblokken raste sammen i Gaza by.

Folk lette i timesvis desperat etter sine kjære i ruinene, mange med bare hendene.

Sov på madrass

En av Redd Barnas ansatte i Gaza var på stedet og forteller at man kunne høre barn skrike og be om hjelp fra under ruinene.

– Jeg så likene av en kvinne og hennes barn bli hentet ut. De lå sammen på madrassen der de hadde sovet, sier Redd Barnas ansatte Shurouq i en pressemelding fra organisasjonen.

En gruppe menn bar et dødt barn uten hode. Andre satt oppå en ruinhaug og dro desperat i fargede filler i håp om at det var klærne til en overlevende. Alt de fant var støvdekkede tepper som satt fast i ruinene, rapporterer nyhetsbyrået AP.

Mangler gravemaskiner

På tross av at de israelske angrepene skjer sjeldnere under våpenhvilen, er leveforholdene prekære for flertallet av de 2 millioner palestinske innbyggerne.

Gazastripen er på størrelse med Hamar kommune, men hele befolkningen bor nå på under halvparten av territoriet – resten er okkupert av Israel. Palestinerne er avhengig av nødhjelp og omringet av israelske soldater, som gjennomfører angrep nesten daglig.

Israel vil ikke tillate noen form for gjenoppbygging før Hamas avvæpnes. Okkupasjonsmakten har bare sluppet en håndfull gravemaskiner inn i Gaza. Israelske myndigheter har ikke besvart spørsmålene fra nyhetsbyrået AP om hvorvidt de vil slippe inn maskiner og utstyr til redningsarbeidet etter den siste huskollapsen.

400 bygg i fare

Bygget som raste sammen onsdag, ble truffet i israelske angrep i 2024 og 2025, og beboerne ble oppfordret til ikke å vende hjem.

– Det er rundt 400 bygninger som står i fare for å kollapse. Og vi vet at disse bygningene kommer til å rase sammen, særlig nå når vinteren kommer, sier Alessandro Markic, lederen for FNs utviklingsprograms kontor i Gaza.

Israels angrep på Gaza har resultert i rundt 61 millioner tonn bygningsrester som FN mener det kan ta sju år å rydde opp. Fra før prøver redningsmannskaper i Gaza å grave fram levningene av hundrevis av døde fra bygninger som er lagt i ruiner i israelske angrep gjennom krigen.

Onsdag advarte FNs menneskerettssjef om at likene som så langt er funnet, bare kan være «toppen av isfjellet».

– Det er hjerteskjærende at de savnedes pårørende først nå får sin verste frykt bekreftet. Mye av Gaza er jevnet med jorden av israelsk bombing eller sprenging og rasering med tungt maskineri og sprengstoff, sa Volker Turk.

– Svikter barna

Over 1300 palestinere, de fleste av dem sivile, er blitt drept i Gaza siden våpenhvilen trådte i kraft i oktober i fjor, ifølge helsemyndighetene. Fire israelske soldater er drept i samme periode, ifølge det israelske militæret.

– Den såkalte våpenhvilen fortsetter å svikte barna. Familier har blitt tvunget på flukt, mens restriksjonene på innførsel av telt, materialer til husly og gjenoppbyggingsutstyr har gjort at de ikke har noe trygt alternativ annet enn å bo i falleferdige bygninger, sier Hiba AlHejazi, Redd Barnas kommunikasjonsdirektør i det okkuperte palestinske området.

– Når disse bygningene kollapser, gjør de samme restriksjonene at redningsmannskapene må grave gjennom ruinene med bare hendene, fortsetter AlHejazi.

Over 73.789 palestinere er drept i israelske angrep i den nesten tre år lange krigen, ifølge Gazas helsedepartement. Krigen startet med det Hamas-ledede angrepet på Israel 7. oktober 2023 der rundt 1200 mennesker ble drept og 251 ble bortført.