Minst 18 drept i Kyiv: – Største angrepet mot byen hittil

Russland angrep den ukrainske hovedstaden med hundrevis av droner og et titalls missiler natt til torsdag.

En rekke boligbygg ble truffet, og dødstallene har steget jevnt utover dagen med 18 drepte som det foreløpig siste tallet. Fra før er det opplyst at minst 90 er såret.

– I morgen, 3. juli, erklæres det sørgedag i Kyiv til minne om ofrene for det mest massive angrepet fra fienden på hovedstaden, skriver Kyivs ordfører Vitalij Klitsjko i et innlegg på Telegram.

Det vil bli flagget på alle kommunale bygg i byen, og underholdningsarrangementer blir avlyst, legger han til.

Russland varsler opptrapping

Russland har uttalt at angrepene er et svar på ukrainske droneangrep mot Russland. Samtidig lover Russland å trappe opp det de kaller «presset» på Ukraina.

– Russland vil fortsette å øke presset på Kyiv-regimet for å oppnå sine mål, sa regjeringstalsmann Dmitrij Peskov til pressen i Moskva da han ble spurt om EUs varslede sanksjoner.

– I dag kommer jeg til å foreslå sanksjoner mot flere aktører som støtter Russlands militærindustrielle kompleks, som et svar på angrepene, sa EUs utenrikssjef Kaja Kallas tidligere torsdag.

– Jo flere angrep Russland retter mot sivile, desto flere sanksjoner må innføres, la hun til.

Zelenskyj advarte om angrep

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj hadde i forkant advart innbyggerne om at Russland planla et massivt angrep.

Han dro onsdag hjem tidligere enn planlagt fra Dublin etter å ha mottatt etterretningsrapporter om det forestående russiske angrepet.

I natt gikk flyalarmene i Kyiv, og AFPs journalister i byen kunne høre over et titall eksplosjoner. Mange ukrainere søkte ly på byens T-banestasjoner.

Skader på bygg

Taket på et hotell sto i brann etter å ha blitt truffet, og bilder i sosiale medier viser en brann ute av kontroll på toppen av en bygning på Sjevtsjenko-bulevarden.

Flere personer ble sittende fast i en ni etasjer høy boligblokk som ble truffet i angrepet. Bygningen kollapset delvis, ifølge myndighetene.

– Halve bygget er ødelagt. Taket er borte, sier den 32 år gamle fabrikkarbeideren Sabina Mambetova.

– Jeg står nå tilbake uten en leilighet, alene med barnet mitt. Jeg vet ikke hva jeg skal gjøre, sier hun fortvilet.

Nyhetsbyrået Reuters omtaler angrepet natt til torsdag som det mest omfattende mot Ukraina siden midten av juni.

Polske kampfly

Samtidig sendte EU- og Nato-medlemmet Polen jagerfly på vingene over sitt eget luftrom i løpet av natten.

– Hensikten er preventiv og har som mål å sikre og beskytte luftrommet, spesielt i områder nær de truede regionene, sto det i et innlegg fra det polske luftforsvaret på X.

Polen grenser til Ukraina.

Tidlig torsdag morgen avsluttet Polen patruljeringen i eget luftrom, og det var ikke registrert noen uregelmessigheter.

Norge fordømmer

– Jeg fordømmer nattens russiske angrep mot Ukraina, som igjen rammet sivile mål. Flere er drept og skadet, sier utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) i en kommentar til NTB.

Han sier det er svært alvorlig at Russland fortsetter sine vilkårlige angrep mot den ukrainske sivilbefolkningen.

– Våre tanker går til ofrene, deres familier og alle som igjen er rammet av denne brutale krigen. Norges støtte til Ukraina både nå og framover forblir bunnsolid, legger han til.

Angrep mot Russland

Den siste tiden har Ukraina intensivert sine angrep mot Russland og angrepet mål knyttet til russisk energisektor, stadig lenger inn i landet.

Det har utløst drivstoffkrise i Russland, som er verdens tredje største oljeprodusent. Landet har måttet importere bensin helt fra India.

Ifølge russiske myndigheter skjøt luftforsvaret ned 327 ukrainske droner i løpet av natten.

Lokale myndigheter i Leningrad-regionen nordvest i Russland opplyser at de hadde skutt ned seks droner. I denne regionen, som president Vladimir Putin kommer fra, har Russland store eksportanlegg og raffinerier.

I den russiske regionen Belgorod, som grenser til Ukraina, ble en mann drept og kona hans såret i et droneangrep som traff huset deres, ifølge lokale myndigheter.

Planlagt lenge

Zelenskyj advarte altså innbyggerne om angrepet i forkant. På en pressekonferanse sa han også at Russlands president Vladimir Putin «har forberedt et omfattende angrep mot Ukraina i en god stund».

Kyiv blir jevnlig utsatt for russiske luftangrep, mer enn fire år etter at Russland gikk til fullskala invasjon av Ukraina.

Amerikanske forsøk på å finne en løsning som kan avslutte Europas verste krig siden andre verdenskrig, har så langt ikke gitt resultater.