Minst 16 omkom i brann på kjøpesenter i Kina

Videoer som ble sendt av kringkasteren CCTV og delt i sosiale medier, viste tjukk røyk som steg fra bygningen under brannen onsdag ettermiddag.

Rundt 75 personer ble reddet ut av kjøpesenteret, som ligger i byen Zigong i Sichuan-provinsen sentralt i Kina, opplyser det statlige nyhetsbyrået Xinhua.

– Klokken 20.20 var brannen slukket, skriver CCTV, som legger til at noen mennesker fortsatt er fanget på innsiden av bygningen og at det pågår en redningsaksjon for å redde dem ut. Flere timer senere, ved 23-30-tiden norsk tid, skriver AP at redningsarbeidet fortsatt pågår.

Årsaken til brannen, som startet ved 18-tiden lokal tid er foreløpig ikke kjent. Kjøpesenteret ligger nederst i en 14-etasjes bygning.

Branner og andre dødelige ulykker er ikke uvanlige i Kina som følge av dårlige sikkerhetstiltak og håndheving av dem.

I januar døde flere mennesker da det brøt ut en brann i en butikk i byen Xinhua. Brannen var forårsaket av ulovlig bruk av ild i butikkens kjeller av arbeidere som jobbet der.