Militæret tar kontroll over Bangladesh etter statsministerens flukt

Presidenten i Bangladesh, Mohammed Shahabuddin, har kunngjort at nasjonalforsamlingen er oppløst, etter krav fra lederne for studentprotestene.

I tillegg er opposisjonsleder og tidligere statsminister Khaleda Zia satt fri etter flere år i husarrest. Zia var landets første kvinnelige statsminister og en ledende skikkelse i opposisjonen mot statsminister Sheikh Hasina, som gikk av og rømte landet mandag.

Zia ble fengslet i 2018, men løslatt i 2020 på grunn av dårlig helse. Hun har siden sittet i husarrest.

Fredsprisvinner bistår

Samtidig har lederne for protestene bedt om at Muhammad Yunus, som fikk Nobels fredspris i 2006, bistår den nye regjeringen som skal styre landet midlertidig.

Yunus bør bli den midlertidige regjeringens hovedrådgiver, fremgår det av en video som koordinatorer i studentbevegelsen publiserte på Facebook tirsdag morgen.

En talsperson for Yunus bekreftet senere at han vil ta oppfordringen fra studentene. Han vil returnere til landet etter et kort medisinsk inngrep i Paris, ifølge talspersonen.

Statsministeren flyktet

I en separat uttalelse fra hæren tirsdag står det at landets forsvarssjef Waker-Uz-Zaman skal møte ledere for protestene. Waker sa mandag at militæret skal danne en midlertidig regjering.

Ifølge Norges ambassadør Espen Rikter-Svendsen nyter hæren bred respekt i store deler av befolkningen.

Landets mangeårige statsminister Sheikh Hasina gikk av etter flere uker med omfattende demonstrasjoner. Da demonstranter nærmet seg residensen hennes, flyktet hun til India i helikopter, ifølge flere medier.

Senere ble dette bekreftet av den indiske utenriksministeren S. Jaishankar, som også sier han er bekymret for situasjonen i nabolandet.

– Naturlig nok vil vi være veldig bekymret for situasjonen fram til lov og orden er tydelig gjenopprettet, sa Jaishankar til den indiske nasjonalforsamlingen.

400 døde

Siden begynnelsen av juli har over 400 mennesker blitt drept i protestbølgen i Bangladesh. Bare mandag ble 109 personer drept, ifølge tall innhentet av nyhetsbyrået AFP.

I tillegg til mange demonstranter er også politifolk blitt drept. Politiforbundet i landet har varslet at de vil streike «fram til sikkerheten til alle politifolk er sikret».

Demonstrasjonene i Bangladesh startet opprinnelig med at studenter protesterte mot et kvotesystem som ga 30 prosent av jobbene i det offentlige til familiemedlemmer av veteraner i Bangladeshs uavhengighetskrig mot Pakistan.

Politiske fanger

Flere menneskerettighetsgrupper har anklaget Sheikh Hasina for å ha klamret seg fast til makten ved hjelp av vold, inkludert drap på aktivister og utenomrettslige fengslinger av opposisjonspolitikere.

Mødrene til flere politiske fanger samlet seg tirsdag utenfor et etterretningsbygg i hovedstaden Dhaka, i håp om å få nyheter.

– Vi trenger svar, sier Sanjida Islam Tulee fra organisasjonen Mayer Daak, som jobber for at de flere hundre politiske fangene i Bangladesh skal settes fri.