Militærekspert: – Russland vil ha lite å eskalere med mot Nato i lufta

Det mener oberstløytnant Palle Ydstebø ved seksjon landmakt på Krigsskolen.

Han følger utviklingen i den økte spenningen mellom Russland og Nato dag for dag, av og til time for time. Nå mener han forsvarsalliansen står foran valg som kan bli skjebnesvangre og irreversible.

– Hvis Nato velger å skyte med skarpt mot russiske fly, så bør nok både alliansen og medlemslandene ha tenkt og forberedt seg noen trekk videre, påpeker den erfarne militæreksperten.

– Det skjedde ingenting i 2015

Under FNs generalforsamling i New York uttalte Donald Trump at russiske fly som krenker Nato-luftrom, bør skytes ned.

– Vil det skje, og hvor stor er faren for eskalering dersom russiske fly tas ut, og liv går tapt?

– Ikke nødvendigvis stor. Det skjedde ingenting da Nato-landet Tyrkia skjøt ned et russisk jagerfly som krenket tyrkisk territorium i 2015. Det kommer nok også an på hvordan Nato ellers opptrer, og om Russland faktisk tror Nato mener alvor, svarer Ydstebø til ABC Nyheter.

– Nato bør ha forberedt seg noen trekk videre

Russland har ved flere anledninger den siste tiden krenket luftrommet til flere Nato-land, deriblant Polen og Baltikum. Russiske fly har også fløyet lavt over en tysk fregatt i Østersjøen. Både norsk, finsk og svensk luftrom er krenket flere ganger i løpet av det siste året.

I tillegg pågår en rekke hemmelige droneoperasjoner, som defineres i kategorien hybrid krig. Ydstebø er usikker på hvilke scenario som er under oppseiling, men tror begge sider nå tenker nøye gjennom hva som kan skje dersom situasjonen skulle komme ut av kontroll.

– Russland vil ha lite å eskalere kontrollert med mot Nato i lufta, men irregulære aktiviteter kan tilta, inkludert fysisk sabotasje på kritisk infrastruktur, forklarer Palle Ydstebø.

Rutte: – Helt enig med president Trump her

Natos generalsekretær Mark Rutte har uttalt støtte til Trumps uttalelse om at Nato-land kan skyte ned russiske fly.

– Hvis det er nødvendig. Så jeg er helt enig med president Trump her, sa Rutte, ifølge Reuters. Han la til at Natos militærstyrker er trent til å vurdere slike trusler og avgjøre om de kan eskortere russiske fly ut av alliert territorium eller iverksette ytterligere tiltak.

Russland-forsker Julie Wilhelmsen ved Norsk Utenrikspolitisk Institutt (Nupi) har advart mot at en eventuell nedskyting kan få katastrofale følger.

– Utspillet Trump kommer med om at det er bare å skyte russiske fly ned, er et veldig, veldig dårlig råd i denne situasjonen. Den situasjonen som har oppstått i luftrommet i Polen, i Baltikum, og med russiske krenkelser av luftrommet også i nordområdene, en veldig farlig utvikling, sier Wilhelmsen til NTB.

– Putin vil prøve å finne svake punkter i Europa

Hun mener det er problematisk at det er lite fokus på å etablere direkte kontaktkanaler for å unngå at partene havner i en direkte konflikt.

– Så tett på som partene er nå, kan det fort oppstå misforståelser, advarer Nupi-forskeren.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj mener Russland bruker langdistansedroner og fly til å krenke Natos luftrom for å teste Europas luftforsvar og finne svake punkter.

– Putin vil prøve å finne svake punkter i Europa, i Nato-land, han vil prøve å gjøre det. Han bruker forskjellige typer langdistansedroner for å forstå på hvilke måter Europa er klar, uttalte Zelenskyj på en pressekonferanse i FNs hovedkvarter i New York.