Mengder av kokain skyller inn på filippinske strender

Søndag hadde en familie piknik på stranden i Quezon-provinsen på Filippinene, da de oppdaget flere objekter pakket inn i limbånd skylle inn på stranden.

Da de oppdaget hva det kunne være, kontaktet de politiet. De syv eskene inneholdt kokain til en anslått gateverdi på rundt 6 millioner norske kroner, skriver filippinske medier.

Slike funn har de siste månedene blitt vanlig langs filippinske strender. Bare fra februar til april er 200 kilo flytende kokain beslaglagt av politiet, ifølge nyhetsbyrået Philippine News Agency.

Likevel er dette bare blåbær i forhold til hva som beslaglegges totalt. I forrige uke ble 1,4 tonn av både kokain, amfetamin og hasj brent opp i et forbrenningsanlegg til glede for tv-kameraene i byen Treves Martines med president Rodrigo Duterte til stede.

Distraksjon

Når det gjelder den kokain-seilasen har politiet flere teorier. Forsendelsen kan være en distraksjon som tiltrekker politiet og lar søramerikanske narkokarteller eller deres samarbeidspartnere smugle inn enda mer narkotika andre steder. Seilende kokainpakker har noen ganger GPS-utstyr på seg.

– Det er en mulighet. Det kan samtidig ha kommet inn en forsendelse av annen narkotika, som metamfetamin. Det har skjedd før, sier politiets talsperson Bernard Banac.

– Filippinene kan både være et transittland eller endestasjon, sa sikkerhetsrådgiver Hermogenes Esperon Jr. på en pressekonferanse i februar.

– Dette er en alarmerende utvikling som vi ikke kommer til å sitte og se på, sa han.

Med 105 millioner innbyggere er Filippinene er et potensielt svært stort marked for narkotika. Andelen narkotikabrukere på øyene er fortsatt lavere enn gjennomsnittet i verden ifølge FN-tall.

En annen mulighet er at kokainen egentlig var på vei til Australia, og ble dumpet fordi smuglere ble varslet om en nært forestående razzia. Det er spesielt stor etterspørsel etter kokain i Australia.

Flyter fritt i Stillehavet

I det siste har det vært flere store narkotikabeslag i Stillehavet på vei fra Sør-Amerika til Australia eller Asia. Her er noen eksempler:

• I september 2018 ble 500 kg kokain beslaglagt fra en båt forankret ved Solomonøyene.
• I april 2019 ble en tolloffiser fra Tonga arrestert og siktet for medvirkning til innføring av 6,7 kg amfetamin og cannabis til Australia
• En hestetrener ble i juni 2018 fengslet i 23 år for smugling av 12,9 kg kokain om bord på sin yacht gjennom Fiji-øyene.
• I juli 2017 ble det foretatt rekordbeslag av 1.464 tonn kokain om bord på en yacht ved Ny-Caledonia.
• I november i 2018 beslagla amerikanske myndigheter 18.5 tonn kokain i et raid på diverse fartøyer i internasjonalt farvann i Stillehavet.

Myndighetene mener de kun har skummet overflaten.

Treåring drept i narko-raid

Hendelsene vil neppe legge en demper på president Dutertes knallharde oppgjør med narkotikasmuglingen på Filippinene som har også rammet uskyldige. I en aksjon utenfor Manila 4. juli ble en tre år gammel jente drept, sammen med sin mistenkte far - i tillegg til politimannen i sivil som muliggjorde aksjonen. Den mistenkte skal ha vært ubevæpnet.

Dutertes tidligere politidirektør, nå senator Ronald dela Rosa, har kalt hendelsen for en «utilsiktet skade», som det ikke går an å sikre seg mot.

Dela Rosa var Dutertes narkotikabekjempelse-general og ledet krigen mot narkotika som har endt i minst 5.300 drepte, hvor alle antas å ha vært brukere eller smuglere, ifølge Channel News Asia.