Mann dømt til 30 års fengsel for omfattende matsvindel i Minneapolis i USA

Salim Said, som drev en somalisk restaurant i Minneapolis i Minnesota, ble onsdag dømt for sin rolle i den omfattende svindelsaken.

Ifølge påtalemyndigheten er Said ansvarlig for svindel for til sammen 44 millioner dollar, tilsvarende rundt 440 millioner kroner. Han skal blant annet ha krevd betaling for tusenvis av måltider som aldri ble servert.

Mens Said hevdet å dele ut 6000 måltider daglig, viste overvåkingsbilder fra FBI at bare rundt 40 personer hentet mat hver dag.

Kjøpte hus og bil

– Du beriket deg ikke bare med skattebetalernes penger. Du skadet også delstatens omdømme, sa dommer Nancy Brasel under straffeutmålingen.

Påtalemyndigheten mener Said sendte inn falske refusjonskrav gjennom 21 måneder. Pengene ble blant annet brukt til å kjøpe en bolig til 1,2 millioner dollar, næringseiendommer og en kostbar pickup.

Said avviste anklagene da han forklarte seg under rettssaken i 2025, men da straffen ble fastsatt hadde han imidlertid endret holdning og ga uttrykk for anger.

Mange dømte

Han er én av flere titalls personer som er dømt i svindelsaken. Lederen for organisasjonen Feeding Our Future, Aimee Bock, er tidligere dømt til 42 års fengsel og pålagt å tilbakebetale 242 millioner dollar.

Den omfattende svindelskandalen i Minnesota har også fått politiske konsekvenser. President Donald Trump har gjentatte ganger kritisert Minnesotas demokratiske guvernør Tim Walz for manglende kontroll med offentlige midler og brukt saken som en del av begrunnelsen for en ekstraordinær aksjon mot innvandrere i Minnesota.

Walz kunngjorde i januar at han ikke stiller til gjenvalg.