Magdalena Andersson: Historisk igjen?

– Jeg blir jo dypt skuffet og ærlig talt forbannet, sa Andersson på et pressetreff for to år siden.

Foranledningen var anklager om de aggressive salgsmetodene til et lotteri som sto for store deler av finansieringen til Socialdemokraterna. Som partileder svarte Andersson med å sparke store deler av ledelsen til selskapet som administrerte lotteriet, og bryte samarbeidet. På kort tid klarte hun å avlive det som kunne blitt en farlig skandale for partiet – og dermed holde kursen rettet mot å gjenvinne regjeringsmakten i 2026.

Bred koalisjon

Den kontante håndteringen var et eksempel på Anderssons politiske stil, som står i kontrast til forgjengeren Stefan Löfven. Der Löfven var en kompromissenes mann, blir Andersson beskrevet som mer kompromissløs. Samtidig er hun konsekvent en av Sveriges mest populære politikere, viser målinger for blant annet Omni.

Både stilen og populariteten vil trolig komme godt med i de neste ukene – der Magdalena Andersson både skal forsøke å hale i land seieren for de fire rødgrønne partiene i Sverige, og siden klare å få på plass en bærekraftig regjering. Flertallet hun skal få med seg, spenner fra Rødts og SVs søsterparti Vänsterpartiet, via Miljöpartiet og Socialdemokraterna, til det liberale Centerpartiet.

Konkurransesvømmer som ble embetskvinne

Magdalena Andersson vokste opp i universitetsbyen Uppsala, med foreldre som jobbet i skole- og universitetssektoren. I ungdomsårene var hun konkurransesvømmer, og hun vant gull i nasjonale ungdomsmesterskap. Etter hvert gikk ferden til Stockholms handelshøyskole, med videre opphold på Instituttet for avanserte studier i Wien og Harvard University i USA.

Hun var medlem av Socialdemokraterna allerede fra ungdomstiden, men det var først da Andersson var ferdig med doktorgraden i samfunnsøkonomi at den politiske karrieren begynte. Daværende statsminister Göran Persson hentet henne inn som politisk rådgiver i 1996.

Etter hvert rykket hun opp til å bli planleggingssjef ved Perssons kontor, og etter åtte år i embetsverket ble hun statssekretær for finansminister Pär Nuder. Etter at Socialdemokraterna tapte valget i 2006, ble hun politisk rådgiver igjen, nå for den nye partilederen Mona Sahlin.

– Den gjerrigste finansministeren i Europa

Etter et kjapt avbrudd som overdirektør i det svenske Skatteverket, kom Andersson tilbake til politikken i 2012 som finanspolitisk talsperson for Socialdemokraterna og påtroppende partileder Stefan Löfven. To år senere ble hun finansminister.

I likhet med den mangeårige statsministeren Göran Persson, som også var mannen som først ansatte henne, hadde Andersson et stålfokus på sunne statsfinanser.

Sverige leverte overskudd på statsbudsjettet fire år på rad fram til koronapandemien rammet landet i 2020, viser tall fra Ekonomifakta. I august 2021 skrøt hun til Svenska Dagbladet av at hun var den gjerrigste finansministeren i Europa. Löfven kalte henne «verdens beste finansminister».

Selvfølgelig kandidat

Dermed var hun også en selvfølgelig kandidat da Löfven valgte å gå av som statsminister i 2021. I løpet av noen uker ble Andersson valgt først som partileder og så som statsminister – riktignok etter et komplisert forløp der budsjettet hennes ble nedstemt og Miljöpartiet forlot regjeringen.

Det ble et svært knapt valgnederlag i 2022, men statusen som Socialdemokraternas – og den svenske opposisjonens – leder var ubestridt.

På handelshøyskolen traff hun ektemannen Richard Friberg, som hun har to voksne barn med. Paret bodde i forstadskommunen Nacka fram til Andersson ble statsminister – og hun savner fortsatt hundene til naboene, skrev Aftonbladet.