Lukasjenko: Hviterussland går til krig sammen med Russland dersom de velger det

– Dersom vi ser noe form for aggresjon mot Hviterussland, så vil vi ønske flere hundre tusen russiske soldater velkommen, og sammen med flere hundre tusen hviterussiske soldater vil de forsvare landet vårt, sa president Aleksandr Lukasjenko fredag, skriver Euronews.

Tidligere samme dag gikk Russlands utenriksminister Sergei Lavrov ut og sa at Russland ikke ønsker krig, som er optimistisk til de sikkerhetspolitiske forslagene som har kommet på bordet fra USA.

– USAs forslag er bedre enn de tilsvarende forslagene fra Nato, sier Lavrov ifølge nyhetsbyrådet Reuters.

– Russlands styrker er ikke der øvelsen skal finne sted

Russland har utplassert store militære styrker i nærheten av grensa mot Ukraina, og vestlige land frykter russerne forbereder en invasjon. Dette er gjentatte ganger blitt avvist av regjeringen i Moskva.

Samtidig deltar Russland i en militærøvelse på hviterussisk jord. Ifølge myndighetene i Minsk skal militærøvelsen pågå i en måneds tid, og etter planene skal de russiske styrkene forlate Hviterussland så snart øvelsen er over.

Hviterussland, som grenser til Russland i øst, ligger langs den nordlige grensen til Ukraina. Militærøvelsen, som kommer på tampen av den enorme russiske opprustningen langs Ukrainas grense, har skapt stor usikkerhet.

– Ikke nok med at Russland har plassert styrker langs Hviterusslands grense til Ukraina, de er i tillegg utplassert langt unna området hvor øvelsen faktisk skal finne sted, skriver tankesmien European Council of Foreign Relations.

Det mest bekymringsfulle, ifølge den europeiske tankesmien, ligger i all usikkerheten rundt Russlands planer.

– Det er svært usikkert om president Vladimir Putin har tenkt å invadere Ukraina, og det tror jeg selv ikke Lukasjenko vet svaret på, står det i tankesmien.

(Saken fortsetter under bildet).

– En slik krig vinner ingen

Øvelsene i Hviterussland skal etter planen foregå i to bolker før de avsluttes 20. februar. Lukasjenko understreker at han ikke ønsker krig.

– I en slik krig finnes det ikke vinnere, da taper vi alle sammen, sa presidenten fredag.

Samtidig går USAs president Joe Biden ut og lover sin støtte til Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. I en telefonsamtale torsdag gjentok Biden at USA og deres allierte er klar til å reagere med besluttsomhet om Russland invaderer Ukraina, heter det i en oppsummering fra Det hvite hus.

(Saken fortsetter under bildet).

Norge er i unik posisjon

Torsdag var statsminister Jonas Gahr Støre på besøk hos den amerikanske presidenten. Der ble Norges naboskap med Russland et sentralt tema.

– Biden var også veldig opptatt av å høre om Norges erfaringer i nordområdene og lesningen av det vi ser på den militære siden, fortalte Støre til NTB etter møtet.

Under Den kalde krigen var Norge det eneste Nato-landet som hadde grense til Russland, noe som gjør at Norge sitter på mange tiår med verdifull erfaring som USA-alliert med russisk naboskap.

Etter møtet ga Støre uttrykk for usikkerhet rundt situasjonen i Ukraina, som han frykter kan ende i væpnet konflikt.

– Militær invasjon er et dårlig svar, ikke minst for Ukraina, som står i fare for å bli invadert, men også for Russland og europeiske naboer, sa Støre.