Libanon: Israelsk krigføring hindrer overtakelsen av «pilotsoner»

Den libanesiske hæren bekreftet tirsdag at styrker skulle gå inn i landsbyen Zawtar al-Gharbiyeh.

Tiltaket er en del av en avtale meklet fram av USA. Den skal føre til israelsk tilbaketrekking fra Sør-Libanon og avvæpning av den Iran-allierte Hizbollah-militsen.

I en ny uttalelse senere tirsdag opplyser imidlertid den libanesiske hæren at israelske soldater åpnet ild «i nærheten av» de libanesiske styrkene.

– Angrepet kommer til å hindre implementeringen av styrkene i pilotsonene, heter det i en uttalelse.

Som følge av samtaler

Det var først USAs utenriksdepartement som opplyste om at operasjonen var i gang. Talsperson Tommy Pigott sier dette er et direkte resultat av samtaler mellom delegasjoner fra Israel og Libanon i Roma i forrige uke.

Ifølge USA og Israel er det nå opprettet «pilotsoner» i landsbyene Froun, Srifa og Zawtar al-Gharbiya «i tråd med trepartsrammeverket». Hvorvidt det er planlagt å gå inn i flere landsbyer enn sistnevnte, er foreløpig ikke bekreftet fra libanesisk hold.

Libanon, Israel og USA skrev 26. juni under på rammeverket, som forespeiler en stegvis israelsk tilbaketrekking fra stillinger sør i Libanon. Den libanesiske hæren skal overta sikkerhetsansvaret i sonene og kontrollere at de er frie for Hizbollahs våpen og infrastruktur.

Uenighet

Al Jazeera påpeker imidlertid at områdene som nå overlates til Libanons væpnede styrker, er områder der den israelske hæren (IDF) ikke har full kontroll. De gikk aldri inn i Froun og Srifa. I praksis blir dermed disse pilotsonene ikke en test av israelsk tilbaketrekking, men en test av den libanesiske hærens evne til selv å rydde opp i disse områdene.

Kilder på bakken sier til kanalen at lite er endret, tross USAs uttalelse. En sikkerhetskilde sier den libanesiske hæren ikke har begynt oppdraget, fordi IDF fortsatt står rett utenfor byen.

Bilder fra sørlige deler av Libanon viser fortsatt israelske soldater i området.

Tusenvis drept

Israelske styrker okkuperer store områder i Sør-Libanon der de har jevnet landsbyer med jorda.

Over 4300 mennesker er ifølge helsedepartementet drept i israelske angrep i Libanon siden 2. mars, mange av dem hjelpearbeidere, barn og andre sivile.

Hundretusenvis av libanesere er drevet på flukt nordover i det fra før kriserammede landet, og Hizbollah og deres milits opererer delvis som en stat i staten.

Kan ta flere år

Flere libanesere frykter at den israelske tilbaketrekkingen vil bli forsinket, og at prosessen kan ta flere år. Analytikere har også advart om at et forsøk på å avvæpne Hizbollah kan destabilisere Libanons skjøre maktbalanse.

Hizbollah-militsen er dessuten verdens mektigste ikke-statlige militærorganisasjon og er langt bedre bevæpnet og kamptrent enn Libanons regjeringshær.

Enkelte påpeker også at en stor del av soldatene i regjeringshæren, trolig over halvparten, selv er sjiamuslimer, og at de derfor neppe vil gå til full krig mot sine «brødre» i Hizbollah.