Lange køer ved valglokalene i Sør-Afrika – ANC kan miste makt

Valget kan ende med at 30 år med ANC-dominans er over, og at landet får en regjering bestående av flere partier.

Mens ANC tidligere har sikret seg godt over halvparten av stemmene, viser meningsmålinger at partiet ligger an til å få rundt 40 prosents oppslutning.

Valget kommer trolig også til vise at det har utviklet seg en generasjonskløft mellom yngre og eldre velgere. Mens de unge vil ha forandring, sier mange som var voksne under apartheid, at de fortsatt stoler på ANC, partiet som i sin tid ble ledet av frigjøringshelten Nelson Mandela.

– Ingenting fungerer

– Vi har ikke arbeid, ikke vann, ingenting fungerer, sier Danveries Mabasa, en arbeidsledig 41-åring i Soweto, til nyhetsbyrået AFP.

De viktigste sakene i valgkampen har vært den store arbeidsledigheten, fattigdom, høy kriminalitet og energikrise.

Arbeidsløsheten er på nesten 33 prosent, noe som er mer enn da det hvite mindretallsstyret ble avviklet i 1994.

Helt siden den gang har ANC hatt rent flertall i nasjonalforsamlingen, men det er det ingenting som tyder på at det vil få nå.

Sør-Afrika har 62 millioner innbyggere hvorav 27 millioner registrerte velgere. De har rundt 50 partier å velge mellom.

Store forskjeller

Til tross for ANCs løfter om et bedre liv for alle, lever halvparten av befolkningen i fattigdom, og forskjellene er enorme. I tillegg har partiet vært rammet av en rekke skandaler, ikke minst mens korrupsjonsanklagede Jacob Zuma var president.

Etter å ha stemt, sa president Cyril Ramaphosa at han er helt sikker på at ANC nok en gang vil sikre seg et solid flertall.

– I det innerste av det innerste i mitt hjerte tviler jeg overhodet ikke på at folk nok en gang vil gi ANC tillit til å styre dette landet, sa han.

– Mulighet for endring

Lederen for landets største opposisjonsparti, John Steenhuisen fra Democratic Alliance (DA), spår at ingen av partiene får rent flertall, noe han mener kan åpne for en allianse med flere mindre partier.

– For første gang på 30 år er det mulighet for en endring i Sør-Afrika, sa han etter å ha stemt i hjembyen Durban.

Steenhusins parti tilhører høyrefløyen og har lovet bedre tider ved hjelp av privatisering og dereguleringer. Meningsmålinger tyder på en oppslutning på under 25 prosent.

Det er også knyttet spenning til to partier på venstresiden, Jacob Zumas nystiftede parti uMkhonto weSizwe (MK) og Economic Freedom Fighters (EFF), som ledes av Julius Malema, som går inn for nasjonalisering og en omfordeling av jord.

De endelige valgresultatet er først ventet i helgen.