Kvinner og barn drept i israelsk angrep på FN-skole i Gaza

Ifølge øyenvitner fant angrepet mot al-Sardi-skolen i flyktningleiren Nuseirat i Deir al-Balah sted før daggry torsdag.

Skolen blir drevet av FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA) og huset tusenvis av internt fordrevne palestinere fra den nordlige delen av Gaza.

Ifølge UNRWAs leder Philippe Lazzarini fikk de rundt 6000 palestinerne som hadde søkt tilflukt på skolen, ingen varsler før angrepet.

– Nok en UNRWA-skole som ble benyttet som tilfluktsrom, ble angrepet. Målrettede angrep mot FN-bygninger, eller bruk av dem til militære formål, er åpenbar mangel på respekt for internasjonal humanitær lov, skriver han på X.

Lazzarini understreker at UNRWA løpende deler koordinatene til sine bygninger i Gaza med både den israelske hæren og andre parter i konflikten.

Bar ut drepte

Blant dem som befant seg i skolebygningen som ble angrepet, var Ayman Rashed. Han forteller at flere raketter traff klasserom i andre og tredje etasje der mange familier holdt til.

Rashed forteller at han var med på å bære ut fem av de drepte, blant dem en gammel mann og to barn.

– Det var helt mørkt, ingen elektrisitet, og vi slet med å hente ut ofrene, forteller han.

De drepte og sårede fra angrepet ble i morgentimene fraktet til al-Aqsa-sykehuset i Deir al-Balah, som fra før er overfylt av palestinske krigsofre.

Videoer i sosiale medier viser sårede som blir behandlet på gulvet i sykehuset.

Overfylt sykehus

– Man kan ikke bevege seg inne på sykehuset, det er så mange mennesker der. Gråtende kvinner fra ofrenes familier har samlet seg i gangene, forteller en av de ansatte.

Sykehuset opplyste torsdag ettermiddag å ha tatt imot 33 drepte etter angrepet mot den FN-drevne skolen, blant dem 14 barn og ni kvinner, men senere ble dette nedjustert. Likhuset på sykehuset meldte senere at tre kvinner, ni barn og 21 menn var drept.

I et annet israelsk angrep natt til torsdag ble seks palestinere ifølge sykehuset drept. Dette angrepet var rettet mot et bolighus i Nuseirat-leiren. Totalt ble 15 personer drept i separate angrep sentralt på Gazastripen, alle menn, skriver nyhetsbyrået AP.

Likposer

Gårdsplassen utenfor al-Aqsa-sykehuset var torsdag formiddag fylt av hvite likposer, omgitt av sørgende og fortvilede pårørende som lette etter sine kjære.

En palestinsk kvinne ba helsearbeidere åpne likposer for å se om sønnen var der.

– Situasjonen er tragisk, forteller en av de internt fordrevne palestinere ved sykehuset, Mohammed al-Kareem.

– Presisjonsangrep

Den israelske hæren bekrefter angrepet mot den FN-drevne skolen og hevder at det var rettet mot en av Hamas-bevegelsens kommandoposter.

Oberstløytnant Peter Lerner kaller det et presisjonsangrep utført av israelske kampfly og sier at den israelske hæren er helt ukjent med at sivile ble drept.

– Det ble tatt nødvendige steg før angrepet for å redusere risikoen for at sivile kom til skade, sier han.

Ifølge Lerner tydet etterretningsinformasjon på at militante palestinere benyttet al-Sardi-skolen i forberedelsene til angrepet mot Israel 7. oktober, men han la ikke fram beviser for påstanden.

Ingen beviser

Israel har heller ikke lagt fram beviser for påstanden om at mellom 20 og 30 militante palestinere benyttet FN-skolen som base for angrep rettet mot israelske styrker på Gazastripen.

En talsperson for Hamas avviser Israels påstand om at de benyttet skolen som base.

– Okkupasjonsmakten bruker løgner og falske, fabrikkerte historier til å rettferdiggjøre denne brutale forbrytelsen mot flere titalls fordrevne mennesker, sier Ismail al-Thawabta.

Krever gransking

EUs utenrikssjef Josep Borrell krever uavhengig gransking av det israelske angrepet.

– Rapportene fra Gaza viser gang på gang at vold og lidelse fortsatt er den eneste virkeligheten for hundretusener av uskyldige sivile. Disse forferdelige nyhetene krever en uavhengig gransking, skriver Borrell på X.

Den israelske menneskerettsorganisasjonen B'Tselem kaller angrepet mot FN-skolen en mulig krigsforbrytelse.

– Dersom det Israel hevder er riktig, at Hamas brukte skolen til å planlegge militære operasjoner, så er det i så fall ulovlig. Det rettferdiggjør likevel ikke de massive skadene som ble påført sivile som hadde søkt tilflukt på skolen for å unnslippe krigens redsler, slår B'Tselem fast.

– Vi har gjennom hele krigen sett at drap på sivile er et uunngåelig resultat av den måten Israel fører krig på, konstaterer menneskerettsgruppen, som ber omverdenen gjøre mer for å få en slutt på krigen.

Guterres fordømmer

FNs generalsekretær António Guterres fordømmer angrepet, sier hans talsperson Stephane Dujarric i en uttalelse.

– Generalsekretæren understreker at FNs lokaler er ukrenkelige, inkludert i væpnet konflikt, og at de må beskyttes av alle parter ved alle tidspunkter, sier Dujarric.

– Generalsekretæren oppfordrer alle parter til å respektere og beskytte sivile, heter det videre.

Barth Eide rystet

Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) reagerer sterkt på meldingene om det israelske angrepet mot FN-skolen.

– Jeg er rystet over at nok en skole i Gaza er bombet, og at mange sivile nok en gang skal være drept, sier han til NRK.

– Skoler skal beskyttes, sier Eide, som understreker at humanitærretten krever at det gjøres et klart skille mellom sivile og stridende i krig.

– Jeg gjentar Norges tydelige krav om en umiddelbar våpenhvile og at krigen må ta slutt, sier han.