Korrupsjonssak mot New York-ordfører Eric Adams beordres henlagt

Visejustisminister Emil Bove og flere andre jurister i departementet står bak forespørselen, som må godkjennes eller avvises av en dommer.

Ordføreren anklages for å ha utnyttet et mangeårig forhold til personer med bånd til Tyrkia, som finansierte hans reiser og hans valgkamp. I USA er det forbudt for utlendinger å donere penger til amerikanske politikere som stiller til valg.

Etterforskningen av Adams ble innledet i fjor, og påtalemyndigheten anklager ordføreren for blant annet å ha mottatt ulovlige valgkampbidrag og bestikkelser, gjennom en ti år lang periode fra 2014. Han kan måtte sone flere tiår i fengsel om han blir dømt. Han har avvist alle anklager.

Adams er også tiltalt for å ha takket ja til blant annet luksusreiser betalt av utenlandske forretningsfolk.

Flere oppsigelser

Den formelle forespørselen kommer etter flere dager med kjekling mellom det føderale justisdepartementet og delstatskontoret i New York.

Minst sju aktorer har valgt å slutte istedenfor å godkjenne Boves ordre om å skrote saken, blant dem den fungerende statsadvokaten på Manhattan.

Bove snakket tidligere fredag med jurister i departementets avdeling for offentlig integritet og instruerte dem til å selv velge hvem som skulle undertegne ordren om å droppe saken. Etter å ha fått beskjed om at jobbene deres sto i fare om ingen tok på seg ansvaret, gikk en av dem med på det, opplyser en kilde med kjennskap til samtalene til AP.

Kritikk og påstand om gjenytelser

En annen advokat som har jobbet med saken, sa fredag opp og rettet samtidig knallhard kritikk mot Bove. I et oppsigelsesbrev skriver han til Bove at man enten må være idiot eller pyse for å gå med på kravet om å skrote saken.

Bove instruerte mandag Danielle Sassoon, som er republikaner og midlertidig statsadvokat i New York, til å henlegge saken. Hun sa opp torsdag sammen med fem høytstående tjenestepersoner i Washington.

Bove har vist til at Adams trengs for å hjelpe Trump-administrasjonen med å slå ned på ulovlig innvandring og kriminalitet som argument for hvorfor saken må droppes. Han har også sagt at tiltalen er tatt ut for tett på ordførervalget, som er i november, og at saken kan gjenopptas etter det.

Adams' advokater tilbød Trump-administrasjonen gjenytelser om innvandring da de møtte folk i justisdepartementet i januar, hevder Sassoon i et brev hun sendte til justisminister Pam Bondi onsdag.

Adams nekter

Påstanden beskrives av Adams' advokat Alex Spiro som «en fullstendig løgn», og Adams nektet fredag for at det foreligger noen avtale.

– Jeg vil være helt tydelig overfor newyorkere: Jeg har aldri tilbudt, og det har heller ingen andre gjort på mine vegne, et bytte av min autoritet som ordfører for å gjøre slutt på saken min. Aldri, heter det i en uttalelse fra Adams.

Demokraten Adams erkjente ikke straffskyld da han ble tiltalt i september. Den siste tiden har han knyttet bånd til president Donald Trump, som har kritisert saken mot Adams og sagt at han er åpen for å benåde ham. Adams var registrert republikaner på 1990-tallet.