Kontroversielt prosjekt: – Et symbol på korrupsjon

Denne artikkelen ble først publisert av Finansavisen.no

I 1999 ødela bombefly fra Nato bygningene som huset forsvarsdepartementet og hærens hovedkvarter i den serbiske hovedstaden Beograd.

Tomten har siden vært bevart som et nasjonalmonument, men nettopp her jobber regjeringen i Serbia nå med Affinity Partners – et selskap etablert av Jared Kushner, den amerikanske presidenten Donald Trumps svigersønn – om å bygge et par Trump-skyskrapere, skriver Financial Times.

Forfalsket dokumenter?

Arbeidet med prosjektet – som skal omfatte et hotell, leiligheter, butikker og kontorer – er ennå ikke påbegynt, men har allerede utløst protester. 

Torsdag tok demonstranter til gatene, ifølge avisen for å støtte påtalemyndighetenes etterforskning av mulige lovbrudd fra regjeringen ledet av president Aleksandar Vucic. Blant anklagene er at dokumenter skal ha blitt forfalsket for å frigjøre tomten fra vernelovgivning.

Regjeringen erklærte tidligere i november prosjektet som en nasjonal prioritet, og endret samtidig reguleringsplaner for å lette gjennomføringen.

– Salget av bygningen har blitt et symbol på lovbrudd, korrupsjon og nasjonal ydmykelse. Vucic overleverer dette symbolske stedet til Kushner. Prosjektet vil trolig utløse ny sivil uro, sier Savo Manojlovic, leder av opposisjonspartiet Kreni-Promeni (Tid for endring).

Drivstoffkrise truer

Financial Times påpeker at bråket rundt Trump-skyskraperne kommer på et tidspunkt hvor Serbia trenger amerikanernes godkjennelse for å selge landets største oljeraffineri NIS, der USA-sanksjonerte Gazpromneft er hovedeier.

Sanksjonene truet med å stenge ned raffineriet, noe som i så fall hadde utløst en drivstoffkrise i et Serbia som allerede sliter med 35 prosent toll på varer til USA. Gazpromneft er i sluttfasen av samtaler med potensielle kjøpere, men en avtale skal altså godkjennes av det amerikanske finansdepartementet.

Avisen siterer et brev fra Serbias arkitektforbund (UAS) der det kommer frem at serbiske kulturvernmyndigheter ennå ikke har godkjent Trump-prosjektet.

«Vi stiller spørsmålstegn ved informasjonen du og dine partnere får. For å gå videre vil prosjektet kreve en rekke gjentatte og åpenbare lovbrudd», heter det i brevet til Kushner.