Konkurransedirektør-ansettelse vekker reaksjoner: – Satt reven til å vokte hønsehuset

Ansettelsen ble offentliggjort i forrige uke, og Magnussen starter i jobben over nyttår.

Han kommer fra jobben som advokat og partner i Wikborg Rein Advokatfirma, hvor han blant annet har hatt oppdrag for Norgesgruppen, blant annet oppkjøpet av Vitusapotek, en sak som nå ligger på Konkurransetilsynets bord.

– Fullstendig absurd

SVs Lars Haltbrekken er blant dem som reagerer på ansettelsen:

– Dette er jo helt fullstendig absurd. Her har næringsministeren satt reven til å vokte hønsehuset. Det er knapt til å tro. Hvis vi noen gang skal få tillit til matvarebransjen, kan ikke regjeringen sette en som har hatt en svært sentral rolle i en av dagligvaregigantene, til å bli direktør for Konkurransetilsynet.

Også professor Bent Tranøy ved Innlandet universitet mener dette kan skade tilsynets tillit.

– Problemet med habilitet er at det oppstår en mistanke om at folk ikke er upartiske. Det handler ikke om hvordan de agerer, men om det skapes tvil om at de er nøytrale. Den tvilen alene er nok til å skade tilliten, sier han til Nettavisen.

– Kommer til å melde meg inhabil

Magnussen skriver i en epost til Nettavisen at han har en streng taushetsplikt som advokat, og at han ikke kan uttale seg nærmere om klientforholdet til Norgesgruppen annet enn at han bekrefter at de har vært blant hans klienter.

– Jeg er opptatt av at det ikke skal kunne stilles spørsmål ved den kompetanse og integritet Konkurransetilsynet er kjent for, det er helt avgjørende for tilliten, skriver Magnussen.

– Det er mitt ansvar å sørge for at jeg er habil, og jeg kjenner til enkelte pågående saker for Wikborg Rein-klienter der jeg kommer til å melde meg inhabil, dersom de fortsatt er til behandling når jeg starter over nyttår, skriver han.