Kongressen skal drøfte Trumps krigsfullmakter

Trump har forsøkt å utvide myndigheten til den utøvende makten kraftig på mange områder siden han ble president for et år siden, og slik satt den lovgivende makten – Kongressen, stadig mer i skyggen.

Nå ønsker noen av de folkevalgte å gjenopprette rollen til Kongressen, som i henhold til grunnloven er de eneste som har rett til å erklære krig.

– Trump har startet en unødvendig, idiotisk og ulovlig krig mot Iran, skrev den demokratiske senatoren Tim Kaine på X kort etter at USA og Israel gikk til angrep lørdag.

Mot slutten av februar, mens en enorm amerikansk flåtestyrke var på vei mot Midtøsten, la Kaine fram et lovforslag som ville tvunget Trump til å få godkjenning fra Kongressen for å starte væpnet konflikt med Iran.

– Ingen trussel mot USA

I en kommentarartikkel i Wall Street Journal søndag skrev Kaine at han som leder av viktige komiteer med adgang til klassifisert materiale kan si helt klart at det ikke var noen umiddelbar trussel mot USA som ville gitt Trump anledning til å gå til krig.

Om det var en umiddelbar trussel ligger til grunn for debatten om Trump hadde lov til å starte krig. Selv om bare Kongressen kan erklære krig, fins det en lov fra 1973 som åpner for at presidenten kan gi ordre om en begrenset militær operasjon i en krisesituasjon der USA blir angrepet.

I en video natt til lørdag da Trump kunngjorde angrepet, fastslo Trump at Iran utgjorde en slik «umiddelbar trussel mot USA».

Ingen brif fra Trump

Analytikeren Daniel Shapiro ved Atlantic Council sier presidenter i slike situasjoner normalt ville brife Kongressen og forklare årsaker og målsettinger til et angrep.

Men Trump gjorde ikke det, sier han, bortsett fra en kort rådslagning med åtte senatorer og kongressrepresentanter for Texas noen dager før bombene begynte å falle. Like før angrepet ga han de samme åtte melding om angrepet.

Krigsloven fra 1973 krever at Trump nå må få tillatelse fra Kongressen innen 60 dager hvis krigen skal fortsette.

Tvinge fram avstemning

Den konservative republikaneren Thomas Massie, en av de få republikanerne som jevnlig går imot Trump, vil sammen med demokraten Ro Khanna denne uka tvinge fram en avstemning i Kongressen om Iran-krigen.

– Grunnloven krever en avstemning, og din kongressrepresentant må ha klargjort om han er for eller imot denne krigen, skriver Massie på X.

Avstemning over Kaines forslag ventes denne uka i Senatet, og over Massies og Kannahs forslag i Representantenes hus, også denne uka.

Men de fleste republikanerne som nøler med å legge bånd på Trump, kommer trolig til å stemme imot begge forslag. Og republikanerne har flertall i begge kamre. Og om de skulle bli vedtatt, kan Trump uansett nedlegge veto mot dem.