Khamenei gravlegges – ligger i glasskiste

Tusenvis av sørgende møtte fram lørdag morgen med røde bannere, et symbol på hevn, på plassen foran Mosalla-moskeen i Teheran, der de ventet på at Khameneis kiste skulle ankomme.

Fra folkemengden lød det rop om «død over USA» og «hevn, hevn». For å håndtere den intense sommervarmen på rundt 40 grader spruter arrangørene vann på folkemassene og tilbyr kald drikke. Besøkende kontrolleres med metalldetektorer og kroppsvisiteringer – og i gatene omkring står politi med automatgevær.

Myndighetene har også sperret en rekke gater, og iransk TV har kringkastet instrukser om hvordan man skal unngå en lignende tragedie som da forgjengeren Ruhollah Khomeini døde i 1989. Den gangen ble minst ti trampet i hjel og tusenvis skadet da det brøt ut kaos og panikk.

Ukeslang seremoni

Khamenei ble drept i et israelsk-amerikansk angrep 28. februar, på Iran-krigens første dag. Han ble 86 år gammel og hadde da vært landets øverste leder siden 1989.

Nå skal han hedres med en ukelang seremoni, som starter med at kisten står i Mosalla-moskeen i Teheran i tre dager, og som avsluttes med at han blir gravlagt i hjembyen Mashhad torsdag.

Underveis skal kisten fraktes til både iranske Qom og de irakiske byene Najaf og Karbala, der noen av de viktigste sjiamuslimske helligdommene ligger.

Sønnen ventes ikke å dukke opp

Markeringen startet fredag med at Khameneis kiste ble båret inn i Mosalla-moskeen, dekket med Irans flagg. Inviterte gjester kom for å ta farvel. Blant dem var lederen for Revolusjonsgarden, Ahmad Vahidi.

Khameneis etterfølger, sønnen Mojtaba Khamenei, er imidlertid ikke ventet å dukke opp. Han skal selv ha blitt alvorlig såret i angrepet, blant annet i ansiktet. Han har så langt ikke vist seg offentlig.

Begravelsen finner sted mens Iran og USA har inngått en skjør våpenhvile i forbindelse med en intensjonsavtale som har til hensikt å avslutte konflikten.

Representanter for de iranskstøttede militsgruppene Hizbollah og Hamas er til stede i begravelsen.