Katakombene har ligget delvis under vann - nå åpnes det for turister

De historiske katakombene i Kom El Shoqafa i Egypt er betraktet som et av middelalerens syv underverker. De ble benyttet som gravkammer fra 100-tallet fram til 300-tallet, før de ble glemt og tilfeldig oppdaget i år 1892.

Katakombene, som ligger i den egypiske byen Alexandria, ble hugget ut i fast fjell og regnes som unike fordi de rent arkitektonisk består av en blanding av egyptiske og gresk-romerske stilarter.

Les også: Egypt: Har funnet gravkamre med 40 mumier

Stedet består av tre ulike nivåer, hvor besøkende bare har hatt tilgang på to av nivåene. Det tredje har ligget oversvømt av vann som har trukket inn fra en nærliggende kanal og jordbruk som drives i området, i tillegg til vann fra kloakksystemer.

Søndag opplyste det egyptiske direktoratet for antikviteter at de har fullført et omfattende rehabiliteringsprosjekt for å redusere vannstanden i katakombene i Kom El Shoqafa, skriver nyhetsbyrået AP.

Les også: 4.400 år gammelt gravkammer oppdaget i Egypt

– For første gang kan turister nå besøke det tredje nivået av katakombene som har ligget fullstendig under vann i hundre år, forteller generalsekretær i direktoratet for antikviteter, Mostafa Waziri.

Rehabiliteringsprosjektet startet i november 2017 og inkluderer blant annet installering av flere pumper og brønner slik at vannet kan trekke seg tilbake.

Prosjektet er delvis finansiert av USAs statlige bistandsadministrasjon USAID.

Ifølge direktoratet for antikviteter vil et tilsvarende prosjekt åpne i tempelet Kom Ombo, omlag 28 mil nord for den egyptiske byen Aswan, senere i mars.

Les også: Magedans og romantisk cruise på Nilen