Japans statsminister: – Kina er en viktig nabo

– Kina er en viktig nabo, og til tross for vanskeligheter har vi bygget opp et langvarig forhold gjennom årene, sa Takaichi.

De diplomatiske forbindelsene mellom de to økonomiske stormaktene har vært på et bunnpunkt siden november, da Takaichi antydet at Tokyo kan gripe inn dersom Taiwan blir angrepet. Kina hevder øya er kinesisk territorium.

– Vi vil arbeide for å sikre kommunikasjon om felles utfordringer, fremme dialog for å ivareta våre nasjonale interesser, og bygge et konstruktivt og stabilt forhold.

Men hun la til at Japan også vil «fastholde vårt lands standpunkter» og «sterkt oppfordre til ansvarlig atferd».

Den politiske talen kom etter at en av Kinas fremste embetsfolk uttalte forrige uke at forbindelsen til Tokyo «venter på å bli normalisert igjen».

Kina advarte i fjor sine borgere mot å reise til Japan og innførte handelsrestriksjoner mot landet.